的道德更高尚,仅仅是因为——他们有这种船。当他们的大炮对准你们的村庄时,你们只有两个选择:屈服,或者死亡。”
长老们沉默了。
“兰芳不想当列强。”陈峰继续说,“但我们也不想当被炮口指着的人。所以我们要造自己的船,自己的炮。只有手里有剑,才能选择不拔剑;如果手里没剑,连选择的权利都没有。”
萨勒曼长老缓缓点头:“陈先生说得对。三年前,英国人的炮舰就在海湾外巡逻,他们可以随时靠岸,随便抓人。现在呢?现在他们的舰长要先发电报请求许可。”
九点整,仪式开始。
没有冗长的讲话,没有繁复的流程。陈峰走到观礼台前端的话筒前,只说了一句话:
“三年心血,四艘巨舰。今日,最后一艘归队。我宣布——‘珠江号’,下水!”
船坞闸门缓缓打开,波斯湾的海水涌入。
起初很慢,像小溪流。然后越来越快,变成奔腾的河流。海水撞击船坞墙壁的声音轰鸣作响,水花溅起十几米高。
船体开始浮动。
先是舰尾微微抬起,然后是舰身,最后整个舰体脱离支架,完全浮在海面上。四万吨的钢铁,此刻轻盈得如同一片树叶。
“砍缆绳!”马国栋大喊。
船坞两侧,工人挥斧砍断最后几根固定缆绳。“珠江号”缓缓滑出船坞,驶入海湾。早已等候在外的三艘拖轮立刻上前,引导它驶向深水泊位。
那里,另外三艘俾斯麦级正静静地停泊着。
“长江号”、“黄河号”、“淮河号”,再加上今天的“珠江号”。四艘巨舰一字排开,深灰色的舰身在冬日阳光下泛着冷冽的光泽。
观礼台上爆发出雷鸣般的掌声。许多人热泪盈眶——他们参与了这些战舰的建造,从第一块钢板切割到最后一颗螺栓拧紧。这是他们的孩子。
陈峰静静地看着这一幕,脸上没什么表情。
王文武走过来,低声说:“大统领,李特将军在指挥中心等您。”
“知道了。”
海军指挥中心位于行政大楼地下三层,需要经过三道钢制防爆门。这里是兰芳的军事大脑,墙上挂满了海图,桌上摆着最新式的无线电设备和密码机。
李特已经在等他了。
“大统领。”李特立正敬礼。
“坐。”陈峰脱下大衣递给王伯,走到最大的那幅南洋海图前,“都准备好了?”
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