为“最后目击者”，大部分是老年人，想最后一次用肉眼看看太阳。
“这不是逃亡。”奥坎波继续说，他的声音平静得不可思议，“而是文明成长的必要步骤。六千年前，我们的祖先第一次抬头看见月亮，以为那是神祇。四百年前，伽利略第一次用望远镜看清它的环形山。六十年前，我们第一次踏上它的表面。今天，我们将第一次……借用它的力量。”
他停顿，让翻译器跟上所有语言。
“月球的引力将成为弹弓，把地球弹向安全的新家园。根据计算，我们将获得每秒42.3公里的逃逸速度，用五百年时间穿越太阳系外围，抵达天狼星系边缘，在那里借助那颗恒星的引力再次加速，飞向更深的宇宙。”
李维知道这段话背后的代价。他的父亲曾是轨道计算组成员，因过度工作引发脑溢血死在2041年。临终前老人抓着李维的手说：“儿子，记住，我们不是在逃跑，是在给人类买时间。时间足够长，也许就能找到答案。”
什么答案？父亲没说。但李维现在明白了：答案是如何在一个注定死亡的星系里，让文明延续下去。
二十三时五十一分。
控制室的门无声滑开，联合国科学院首席顾问艾琳娜走进来。这位八十岁的物理学家拄着碳纤维拐杖，步伐却依然稳健。她在李维身边坐下，没有看屏幕，而是看着天花板——虽然那里只有冰冷的岩石。
“我祖父参加过第一次登月，”艾琳娜突然说，声音轻得像自言自语，“1969年，阿姆斯特朗。他回来说，站在月球上看地球，就像看着一颗易碎的蓝色玻璃珠。那时候人类以为自己是宇宙的宠儿。”
“现在我们知道了，”李维苦笑，“我们只是运气好，暂时还没被打碎。”
“不。”艾琳娜摇头，“我们不是易碎的珠子。我们是种子。现在种子要离开花盆，去寻找新的土壤。”
主屏幕上，月球的特写画面出现了。那颗银灰色的星球表面布满了工程痕迹：三百座振金丝锚固塔像巨大的钢针扎进月壳，每座塔都连接着数百根振金丝——那种从月球背面发现的奇异元素编织成的“引力缆绳”。这些缆绳的另一端，连接着地球赤道上的十二座“行星发动机基座”。
整个系统看起来就像一个粗糙的、宇宙尺度的投石索。
“最后系统自检。”李维下令。
控制台上亮起十二个绿灯——行星发动机就绪。
三百个绿灯——月面锚固塔就绪。
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