正月廿九，亥时三刻。
萧慕云率一千精骑冲出上京东门时，雪下得更急了。马蹄踏碎官道上的薄冰，溅起的雪泥在火把映照下如黑色的血。她左臂的伤口在颠簸中渗出血迹，染红了临时包扎的麻布，但此刻顾不得了。
“监军，前方十里就是孟家驿！”领队的校尉策马与她并行，“按脚程，那支商队若是三日前出发，今夜应该刚到榆关前的最后一站——松亭关！”
松亭关。萧慕云脑中闪过地图。从南京到榆关，官道经蓟州、檀州，松亭关是最后一道辽军关卡，出关后再行百里即是榆关。若让商队过了松亭关，进入两关之间的河谷地带，地形复杂，极易隐匿。
“传令：全军轻装，只带三日干粮，弓弩加倍！”她咬牙下令，“务必在松亭关前截住他们！”
“遵命！”
军令传下，骑兵队伍速度再提。寒风如刀，刮得人脸生疼。萧慕云伏低身子，尽量减轻风阻。她想起韩德让的话：“若事不可为，保全自己为上。”但怎能不为？这批铁器若流入女真，不知会锻造出多少刀箭，不知会夺走多少辽军性命。
更让她不安的是乌古乃的失踪。联姻在即，他为何突然离京？若他与走私有关……不，不会。萧慕云摇头，驱散这个念头。乌古乃是个聪明人，知道此时背叛辽国，无异于自寻死路。除非——他有不得不为的理由。
子时初，队伍抵达孟家驿。驿站灯火通明，驿丞早接到快马传令，备好了热汤和草料。
“监军，一个时辰前，确有一支商队经过。”驿丞禀报，“三十辆大车，满载货物，用的是东京留守司的文书。但……”他犹豫了一下，“带队的是个女真人，额上有刺青。”
女真人？萧慕云心中一紧：“可看清刺青样式？”
“天色暗，没看清，但听口音是生女真。”
难道是乌古乃？不，乌古乃在上京失踪，不可能这么快出现在此地。除非……他根本没去上京驿馆，而是一开始就在南京？
“他们往哪个方向去了？”
“往松亭关。小人听他们谈话，说要在关前歇脚，等天明开关。”
天明开关是辰时，现在离天明还有四个时辰。来得及。
“全军听令！”萧慕云翻身上马，“不休整了，继续追击！务必在松亭关前截住商队！”
军士们虽疲惫，但无人抱怨。喝过热汤，换过马匹，队伍再次出发。雪越下越大，能见度不足十步，全靠向导引路。
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