闪过一丝诧异,显然没料到沈清辞会这般应对,但也只能笑着附和:“还是清辞懂事。你放心,母亲定会好好指点你,定不让祭祖出任何差错。”
老夫人见两人达成一致,满意地点点头:“既如此,祭祖的采买、摆放、仪式流程,便都交给清辞打理,李氏从旁协助。你们务必用心,不可怠慢先祖。”
“是,儿媳/孙女遵命。”两人齐声应下。
离开正厅后,李氏特意拉住沈清辞,语气“亲昵”:“清辞,祭祖的采买事宜,母亲已让刘妈去准备了,你若是有什么特别的要求,尽管跟刘妈说。若是累了,也别硬撑,跟母亲说,母亲帮你打理。”
“多谢母亲体贴。”沈清辞微微欠身,“孙女刚接触这些,还需多向母亲请教,采买之事,便劳烦刘妈多费心了。”
李氏笑着拍了拍她的手:“都是一家人,客气什么。你先回院歇息,刘妈采买回来,母亲再让她把清单给你过目。”
看着李氏转身离去的背影,沈清辞的笑容瞬间褪去。李氏特意让刘妈负责采买,定是想在祭品上动手脚。她必须尽快查清刘妈的动向,防止李氏的阴谋得逞。
回到西跨院,沈清辞立刻让晚翠去联系阿福——阿福在锦绣坊,与刘妈的住处相近,或许能打探到刘妈的行踪。半个时辰后,晚翠匆匆回来,脸色凝重:“姑娘,阿福说,刘妈今日一早就去了西街的‘福记粮铺’,那粮铺最近因储存不当,有不少糕点原料都霉变了,掌柜正愁卖不出去呢!阿福还说,刘妈买了不少霉变的面粉和糖,还偷偷买了一包‘霉粉’,说是要加在糕点里。”
“霉粉?”沈清辞脸色一沉,“李氏这是想让我在祭品中摆上霉变的糕点,然后当众揭发,让我担‘不敬先祖’的罪名!一旦坐实这个罪名,不仅我会被老夫人责罚,甚至可能被剥夺嫡长女的身份,李氏便可趁机让沈清柔取而代之。”
晚翠听得心惊:“那可怎么办?刘妈已经把东西买回来了,若是真让她做成糕点,摆上祭台,姑娘就百口莫辩了!”
“别慌。”沈清辞强迫自己冷静下来,“李氏想让我出丑,我偏不让她得逞。刘妈买了霉变的原料,定会偷偷在厨房制作糕点,我们只需在她制作时,‘不慎’将原料打翻,再换上新鲜的原料,让她的计划落空。”
她顿了顿,眼中闪过一丝算计:“而且,我们还可以借此机会,让老夫人看清刘妈的真面目。刘妈是李氏的陪房,她做的事,李氏难辞其咎。”
晚翠眼睛一亮:“姑娘说得是!我
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