彭祖沉默片刻,缓缓道:“石首领,你可是受人挑拨?”
石蛮脸色微变,但随即恢复如常:“挑拨?谁能挑拨我?我只是不服——我石家二百年来守护张家界,流了多少血汗?你们巫彭氏一来,就要占据最好的河谷,凭什么?就凭你彭祖剑法高强?我不服!”
这话看似莽撞,但彭祖听出了弦外之音。
石蛮不服的,或许不是巫彭氏占据河谷,而是……鬼谷的威胁?楚国大军压境,石家夹在庸楚之间,左右为难。他需要一场胜利,来证明石家依旧有在这乱世立足的资本。
而打败巫彭氏大巫,无疑是最好的证明。
“好,我应战。”彭祖点头,“时间?地点?”
“明日辰时,金鞭溪畔。”石蛮道,“那里地势开阔,水流有声,正适合比武。”
金鞭溪……
彭祖心中一动。那是张家界著名奇景之一,溪水清澈见底,因河床岩石呈金色条纹,阳光下如金鞭挥舞而得名。更重要的是,溪水走势曲折回环,暗合某种天然阵法。
“可以。”他应下。
石蛮不再多言,抱拳告辞。下山前,他深深看了石瑶一眼,嘴唇微动,似想说什么,但终究没开口。
待石家队伍远去,石瑶急道:“大巫,您为何要应战?我哥他分明是被人挑拨!而且您剑法虽成,但岩拳刚猛无匹,万一……”
“没有万一。”彭祖摇头,“这一战,我必须打。不仅是为巫彭氏,也是为石家。”
他望向石蛮离去的方向,低声道:“你哥哥心里明白,三日后楚国伐庸,石家必须选边站。若他能打败我,就可向楚国证明石家的价值,换取更多筹码。若他败了……那就只能彻底倒向庸国。他是在用这种方式,逼自己做决定。”
石瑶愣住,眼眶微红:“哥哥他……太苦了。”
彭祖叹息:“乱世之中,谁不苦?”
他走回石室,开始为明日之战做准备。
十式剑法在脑海中一一浮现,推演与岩拳交锋的各种可能。岩拳讲究以力破巧,一拳出有开山裂石之威,且拳势连绵,如岩层叠加,越战越强。若要破之,必须找到其“势”的节点,一击打断。
但问题就在这里——岩拳的势,藏于地脉。
石蛮每一拳都能借地之力,除非切断他与大地的联系,否则拳劲源源不绝。而要做到这点,需要一门能“破地脉、断气机”的绝招。
这正是彭祖目前最缺的。
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