应诺,翻身上马,簇拥着萧纵,押解着那几辆至关重要的囚车,蹄声嘚嘚,迅速消失在街道拐角,朝着皇宫方向疾驰而去。
只留下扬起的淡淡尘埃,和站在萧府门口、显得有些孤零零的苏乔。
管家是个五十来岁、面容清癯、眼神精明的老者,姓严。他上前一步,对苏乔微微躬身,态度恭敬却不卑微:“苏姑娘,一路辛苦了。老朽姓严,是府里的管事。大人已有吩咐,请姑娘随老朽进来吧。”
苏乔道了声“有劳严管家”,便跟着他走进了这座指挥使大人的私邸。
府内比她想象的要简洁许多。
没有过多的雕梁画栋、奇花异草,庭院开阔,建筑方正,道路以青石板铺就,干净齐整。
草木修剪得一丝不苟,回廊下挂着的气死风灯样式统一,连扫地仆役的动作都透着一种训练有素的规矩感。
整个宅邸弥漫着一种冷肃、高效、不容出错的气息,与萧纵本人的风格如出一辙。
严管家将她引至后院一处相对独立僻静的厢房小院。
院子不大,但窗明几净,一应家具陈设虽不华丽,却用料扎实,干净舒适。
床上铺着崭新的被褥,桌上摆着简单的茶具,甚至还备了一套女子洗漱用品和几套换洗的素净衣裙。
“苏姑娘暂且在此安歇。一日三餐会有人送来。若有其他需要,可告知院外值守的婆子,或直接寻老朽。”严管家交代得清清楚楚,“大人吩咐,姑娘可在此院中随意走动,但府中其他地方,尤其是前院书房及客院,未经允许,还请勿要擅入。”
“多谢严管家,我知道了。”苏乔再次道谢。这安排,算是相当周到了,既给了她一定的活动空间,又划清了界限。
严管家点点头,便退了出去,轻轻带上了院门。
院子里顿时安静下来。
只有早春的风拂过院中那棵刚抽出嫩芽的石榴树,发出细微的沙沙声。
阳光透过窗棂,在室内投下明亮的光斑。
苏乔放下包袱,走到窗边,推开窗户。
清新的空气涌进来,带着京城特有的、混合着尘土与隐约烟火的气息。她深深吸了一口气,又缓缓吐出。
从扬州城的破落小院,到锦衣卫别院的暂居,再到驿站的惊魂一夜,荒野的生死搏杀……短短时日,恍如隔世。
如今,竟然一脚踏进了锦衣卫指挥使的私宅。
前途未卜,身份尴尬,危机四伏。
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