宣和八年三月十五,汴京南薰门外。
赵旭的马车缓缓停在护城河桥前。他掀开车帘,望着这座熟悉的城池。时隔数月,汴京依旧是那个汴京——城墙巍峨,城门洞开,车马如流,人声鼎沸。但在他眼中,这座繁华帝都却透着一种诡异的平静,像暴风雨前的死寂。
“赵大人,请下车查验。”王黼的声音从车外传来,带着公事公办的腔调。
赵旭下车,见城门处加强了守卫,所有入城者都需核验身份、搜查行李。几个禁军士兵上前,将他随身行李翻了个遍。
“王承旨,这是何意?”赵旭平静问道。
“例行公事。”王黼皮笑肉不笑,“近来京城不太平,金国细作频出,不得不防。赵大人从边关回来,更要仔细查验。”
细作?赵旭心中冷笑。这分明是给他下马威。
查验完毕,士兵放行。王黼道:“赵大人舟车劳顿,先到驿馆歇息。明日辰时,请至枢密院接受问询。”
“问询?”
“关于燕山战事的一些细节,需要赵大人说明。”王黼拱手,“下官还有公务,恕不奉陪。”
马车再次启动,驶入汴京街道。赵旭注意到,沿途多了不少巡逻的禁军,商铺虽然照常营业,但顾客稀少,气氛压抑。
都亭驿依旧,但这次他被安排在西院最偏僻的一处小院,只有两间房,陈设简陋。院门外站着四名守卫,美其名曰“保护”,实为软禁。
安顿下来后,赵旭推开窗户。春日的阳光照进院子,墙角一株桃树开了零星的花。他想起燕山此时应该还在春寒中,百姓正在抢种,将士正在操练,帝姬……
“赵兄!”一个熟悉的声音从墙外传来。
赵旭望去,见高尧卿的堂弟高尧明正扒在墙头,鬼鬼祟祟地招手。这小子原是汴京纨绔,与高尧卿一起跟过赵旭,后来留在京城打理家族生意。
“你怎么来了?”赵旭压低声音。
“翻墙进来的。”高尧明身手矫健地跳进院子,“我哥从燕山派人送信,让我照应你。赵兄,你这次麻烦大了!”
“进来说。”
两人进屋,高尧明从怀中掏出一叠纸:“这是这几天京城的动静。蔡攸那老匹夫,在你回京前就开始布局了。”
赵旭接过细看。纸上密密麻麻记录着:御史台有七人联名弹劾赵旭“擅杀士绅”“激化边衅”“耗费国帑”;兵部正在核查燕山军费开支;刑部则要重查金使遇刺案……
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