《固执的播种》。
画在阿姆斯特丹展出时，引起轰动。不是因为它多美，而是因为它真实。人们看到了战争的代价，也看到了复苏的可能。
一个评论家写道：“范德维尔德先生画出了荷兰的灵魂：不是耀眼的黄金，不是宏伟的舰队，而是在废墟上播种的粗糙双手。那是我们的真正财富。”
卡特琳娜和玛丽亚的农业研究终于得到官方认可。威廉三世拨款建立“土地恢复基金”，推广她们的耐盐作物轮作方案。第一批实验农场在1676年春天开始收获——产量只有战前的一半，但至少是收获。
“三年，”卡特琳娜在收割第一垄土豆时说，“三年从盐碱到粮食。荷兰人可以等，因为知道等待会有结果。”
玛丽亚已经在规划下一步：“我们需要建立种子库，保存耐盐作物的种子。谁知道下次什么时候需要它们？”
“希望没有下次，”卡特琳娜说，“但准备总是对的。”
1677年，战争进入第六年。双方都疲惫了。
法国控制了南尼德兰（今比利时）大部分地区，但无法突破“水线”进入荷兰核心区。荷兰保住了独立，但付出了巨大代价：人口减少，债务飙升，土地受损，政治极化。
和平谈判在奈梅亨开始。小威廉作为“海事专家顾问团”成员被派去——不是因为他懂外交，而是因为他懂航运成本，而航运成本是贸易条款的核心。
谈判桌上，他看到了法国代表团的傲慢和荷兰代表团的务实。法国人谈论“荣誉”、“威望”、“太阳王的恩典”。荷兰人谈论“关税表”、“航运权”、“债务清偿”。
典型的对话：
法国代表：“陛下要求承认他对弗朗什-孔泰和佛兰德斯的合法权利。”
荷兰代表：“可以讨论。那么请陛下承认我国商人在法国港口的‘最惠国待遇’。”
法国代表：“这是商业问题，我们在讨论领土问题！”
荷兰代表：“对荷兰来说，商业就是领土。”
小威廉在会议间隙对同事说：“你看，我们在用两种语言说话。他们讲中世纪骑士的语言，我们讲现代会计师的语言。不知道哪种语言代表未来。”
协议终于在1678年达成。荷兰保住了独立，恢复了大部分贸易权利，但承认法国对某些边境地区的控制。这不是胜利，是止损。
在签署仪式的晚上，小威廉独自走在奈梅亨的街道上。这座城市在战争中多次易手
本章未完，请点击下一页继续阅读！