皇后陈氏闻讯匆匆赶来景仁宫,一进门便跪倒在地:“皇上明鉴!臣妾绝无谋害昭妃之心!那燕窝确是臣妾所赐,但臣妾怎会下毒害皇嗣!”
萧景煜端坐主位,面无表情:“皇后,燕窝出自你坤宁宫小库房,经你贴身宫女之手取出,由你宫中太监送至景仁宫。你说与你无关,证据呢?”
皇后脸色惨白,连连叩首:“臣妾……臣妾实在不知!那燕窝是南诏进贡,入库时都验过的!定是有人陷害臣妾!”
清澜静静看着这一幕。皇后陈氏年过三十,虽贵为六宫之主,却因膝下无子而地位不稳。她会蠢到在众目睽睽下毒害有孕妃嫔吗?可能性不大。但若不是皇后,又是谁能在坤宁宫动手脚?
“皇上。”清澜轻声开口,“臣妾以为,皇后娘娘母仪天下,仁德宽厚,断不会行此毒事。许是……许是坤宁宫中混入了奸细,欲一石二鸟,既害皇嗣,又陷皇后于不义。”
萧景煜看向她,眼神复杂:“清澜,你太过善良。”
“臣妾只是不愿冤枉好人。”清澜垂眸,“还请皇上细查,莫要让真凶逍遥法外。”
皇帝沉吟片刻,下令:“将坤宁宫所有宫人分开审讯,特别是掌管小库房的、经手燕窝的。周太医,你去坤宁宫,将小库房中所有药材、补品全部查验!”
审讯从上午持续到傍晚。
景仁宫偏殿临时改成了审讯室,内侍省太监、慎刑司嬷嬷轮流上阵。凄厉的哭喊声、求饶声隐约传来,听得人心中发怵。
清澜在自己的寝殿内,隔着帘子听青羽汇报进展。
“经手的太监宫女共八人,都说未曾打开过食盒。”青羽低声道,“燕窝是皇后身边的徐嬷嬷亲自从小库房取出,装入填漆食盒,用黄封封口。食盒送到景仁宫时,封口完好。”
“徐嬷嬷呢?”
“正在审讯。她是皇后从陈家带进宫的陪嫁嬷嬷,伺候皇后二十余年了。”
清澜指尖轻叩桌面。陪嫁嬷嬷,最是忠心不过。若是她也出了问题……
正思索间,外头忽然传来喧哗声。一个太监慌慌张张跑进来:“娘娘,不好了!徐嬷嬷她……她撞柱自尽了!”
清澜猛地站起:“什么?”
赶到偏殿时,只见殿柱上一滩暗红血迹,徐嬷嬷倒在地上,已气绝身亡。几个太监正手忙脚乱地收拾。
慎刑司总管跪在皇帝面前,颤声道:“奴才正在问话,徐嬷嬷忽然大喊一声‘奴婢以死明志,皇后娘娘冤枉啊’,就…
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