40年的夜空中闪烁,依然繁华,但脆弱性显现。远处,塔霍河静静流淌,承载着帝国的船只和流亡者的希望,流向大西洋,流向一个不确定但开放的未来。
贡萨洛完成了方案最后一页,放下笔。他走到女儿卧室,贝亚特里斯在睡梦中,手里还握着一本故事书——不是宫廷的标准读本,而是伊内斯编写的多元文化故事集。
他轻声说:“你会看到变化,女儿。也许不是明天,但总会到来。而我们会准备好:有知识,有记忆,有连接不同世界的能力。”
回到书房,他开始写一封给萨格里什的信,给伊莎贝尔姑妈:
“……我在准备可能不会被接受的方案,在坚持可能不会被听见的声音。但您教过我:价值不在成功,在坚持;意义不在被认可,在真实。
萨格里什的灯塔还在旋转,即使在白天看不到光。里斯本的宫廷还在喧嚣,即使在晚上不安静。但有一些东西在变化:帝国的不可战胜神话开始破裂,思想的多样性开始被悄悄讨论。
我们可能处于转折的前夜。转折可能痛苦,但必要。就像风暴净化空气,痛苦可能净化灵魂。
无论发生什么,请知道:您不是独自守护灯塔。我们在各处,以各种方式,守护同样的光——知识的光,真实的光,连接的光。
海洋永不停息。航行继续。光不灭。”
他封好信,准备明天通过秘密渠道送出。然后他吹熄蜡烛,在月光中静坐片刻,思考过去十年,展望未来十年。
葡萄牙帝国还在庆祝最后的荣耀,但裂痕在扩大,光在裂缝中透入。在宫廷,在萨格里什,在意大利,在印度,不同的人在以不同方式准备:不是为帝国的延续,而是为帝国之后的世界。
那可能是一个更公平、更开放、更连接的世界。或者至少,是为那个世界保存种子、记忆、可能性。
贡萨洛走出书房,看到伊内斯在露台上看星星。他走过去,握住她的手。
“在看什么?”
“南十字座,”伊内斯指着南方,“你航行时引导你的星星。”
“现在引导我们所有人,”贡萨洛说,“穿过不确定的海洋,寻找真实的岸。”
他们并肩站着,在1540年的星空下,在一个帝国达到顶峰但开始下滑的时刻,在一个家庭分散各地但精神相连的网络中,在一个充满挑战但仍有希望的世界上。
远处,里斯本王宫的灯火辉煌,但光芒似乎不如从前坚定。更远处,看不见但
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