榨，长期可持续而非短期暴利。具体包括：与当地统治者签订正式互惠条约；固定公平价格，避免市场操纵；禁止奴隶贸易；建立联合仲裁机制解决争端；分享某些技术，比如造船和导航的改进，换取当地知识和资源。”
伯爵听得很耐心，甚至偶尔点头。但当若昂说完，他笑了——那是一种宽容但居高临下的笑。
“很理想，年轻人。但现实是：印度王公们只尊重力量，商人只追求利润，而葡萄牙需要财富来维持地位。你的模式……成本太高，收益太慢，风险太大。”
“但当前模式的风险在积累，”若昂坚持，“反抗在组织，仇恨在加深。果阿的围城战只是开始……”
“果阿我们守住了，”伯爵打断，“而且教训了那些人：反抗的代价是毁灭。这是有效的威慑。”
他站起身，走到窗前，看着外面繁华的街道。“看看里斯本，阿尔梅达。五十年前，这里是个穷困的港口城市。现在？欧洲最富有的首都之一。这怎么来的？印度贸易。怎么维持？更多印度贸易。你的‘公平’和‘可持续’很动人，但宫殿不是用动人建成的，是用黄金建成的。”
若昂知道争论无用，但还是最后尝试：“大人，黄金会腐蚀地基。如果当地人不再愿意交易，如果反抗蔓延，如果其他欧洲国家——比如卡斯蒂利亚——找到替代路线……”
“那就用剑让他们愿意，用堡垒镇压反抗，用舰队保护航线。”伯爵转身，眼神变得严厉，“你父亲在萨格里什太久了，沉浸在理想主义里。现实世界是残酷的，只有强者生存。葡萄牙选择成为强者，代价必须支付。”
他走到若昂面前，语气稍缓：“但我欣赏你的精力。你可以有实际用处：王室在计划一次重大航行，真正打通从葡萄牙到印度的直达航线。需要有人协调印度端的准备工作。你有经验，有语言能力，甚至……有当地联系。”他的目光意味深长地扫过若昂，“如果你证明忠诚，前途无量。”
这是交易：放弃原则，换取权力。
若昂没有立即拒绝，只说需要时间考虑。
回到家中，拉吉尼从丈夫的表情看出了结果。“他不接受。”
“他认为我是天真的理想主义者。”若昂脱下外套，疲惫地坐下。
“那你是什么？”拉吉尼轻声问。
若昂沉默了很久。“我不知道。我想改变系统，但系统太强大。我想坚持原则，但原则似乎无法在现实中存活。我父亲尝试过，失败了。我现在尝试，似
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