似乎在权衡。良久，他再次睁开眼，眼中充满了疲惫，但同时也有一丝决然。“若雪，你可知，这龙椅坐着，不仅需要实力，还需要……人心？”
“人心？”李若雪轻笑一声，“皇叔是说，这些平日里高喊忠君爱国，一旦大难临头便会树倒猢狲散的所谓‘人心’？还是说，那些为了争夺权势，不惜将大周推向万劫不复之地的皇子们的人心？”
她顿了顿，目光如炬，“我李若雪，要的不是人心，我要的是，当灾难降临时，大周，还有能力，去抗争！”
李渊沉默了。他知道，李若雪说的是事实。太子李承乾虽有才干，但心胸狭隘，优柔寡断；二皇子李泰野心勃勃，结党营私；三皇子李恪虽有勇有谋，但出身卑微，在礼法上便矮人一头；其余皇子，更是不堪大用。如今的大周，内有权臣尾大不掉，外有强敌虎视眈眈，修行界更是乱象丛生，急需一位铁腕人物来力挽狂澜。
而眼前的李若雪，虽然年轻，但她所展现出的深不可测的实力，以及那份超乎常人的冷静与决断，或许，真的是大周唯一的希望。
“好……”李渊终于开口，声音低沉而沙哑，“朕，答应你。”
“皇叔！”李承乾大惊失色，连忙上前想要劝阻。
“退下！”李渊厉声喝道，那久违的帝王威严再次爆发，吓得李承乾连连后退。
李渊看着李若雪，眼中充满了复杂的神色：“但是，朕有一个条件。”
“请说。”李若雪平静地回答。
“九龙夺嫡，”李渊缓缓吐出四个字，眼神锐利如鹰，“朕的九个儿子，都是朕的骨肉。朕不忍心看到他们任何一个，因为这场权力的交接而付出生命的代价。朕要你，在登基之前，举办一场‘九龙夺嫡’，让这九个皇子，公平竞争，最终的胜者，将成为你的储君，辅佐你治理大周。而败者，朕希望你能保全他们的性命，让他们远离朝堂，安度余生。”
李若雪微微挑眉，显然没想到李渊会提出这样的要求。九龙夺嫡，这可是历史上最残酷的权力游戏。李渊这是想用这种方式，来筛选出最优秀的继承人，同时也是在试探她的手腕与智慧。如果她答应，必然会陷入一场错综复杂的权力斗争之中；如果她拒绝，便会失去刚刚到手的道义支持。
“怎么，你怕了？”李渊看着李若雪，眼中闪过一丝挑衅。
李若雪笑了，笑得清冷而自信：“怕？我为什么要怕？既然皇叔有此雅兴，那我便陪您玩这场游戏。不过，规则，由我来定。”
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