院落前停下。院墙高耸,青砖斑驳,门楣上没有任何标识。赵铁山率先下车,警惕地环顾四周,确认安全后才示意车内人下来。
叶凌抱起关心虞,她的身体轻得吓人,后背的绷带已经被鲜血浸透。他大步走进院落,周管家紧随其后。院子里种着几棵老槐树,树荫浓密,遮蔽了大半阳光。空气中飘散着槐花的甜香,混合着泥土的潮湿气息。
正屋的门开着,里面已经有三个人在等候。见到叶凌进来,三人齐齐跪下:“参见殿下!”
“起来说话,”叶凌将关心虞放在里间的床榻上,转身回到外间,“时间紧迫,长话短说。”
三人起身,都是四十岁上下的汉子,穿着普通的布衣,但眼神锐利,站姿挺拔。为首一人拱手道:“殿下,卑职禁卫军副统领李崇,这两位是千户张猛、王彪。我们三人愿效死力!”
叶凌将调兵令放在桌上,青铜令牌在晨光中泛着冷硬的光泽。李崇看到令牌,眼中闪过激动,再次单膝跪地:“果然是先皇的调兵令!殿下,卑职等这一天等了十年!”
“李统领请起,”叶凌扶起他,“现在禁卫军情况如何?”
李崇脸色凝重:“禁卫军五千人,其中三千人被七皇子的亲信掌控,主要是新提拔的将领。剩下两千人中,有一千人是卑职的旧部,绝对可靠。另外一千人态度不明,但可以争取。”
“足够了,”叶凌的手指在地图上皇宫的位置画了一个圈,“登基大典当天,七皇子会带大部分禁卫军去太庙。届时皇宫守卫空虚,你带领可靠的一千人控制皇宫,救出皇上。”
“那太庙那边……”李崇迟疑道。
“太庙自有安排,”叶凌看向周管家,“民间动员何时可以开始?”
周管家从怀中取出一叠纸,纸上密密麻麻写满了字:“老奴已经拟好了传言内容。七皇子计明,实为燕国王室血脉,十年前被假太上皇带入宫中,冒充皇子。其生母是燕国公主,生父是燕国大将军。此次诬陷太子谋反,掌控朝政,目的是为燕国入侵铺路。”
叶凌接过纸张,快速浏览。纸上的字迹工整,条理清晰,将七皇子的身世、燕国的阴谋、以及登基后大夏将面临的灾难都写得清清楚楚。更妙的是,传言中巧妙地将“灾星预言”与七皇子的真实身份联系起来——所谓灾星,不是关心虞,而是这个潜伏在皇宫十年的燕国间谍。
“很好,”叶凌将纸张递还给周管家,“立刻开始散布。茶楼酒肆、街头巷尾、集市庙会,我要在明天日落之前
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