关心虞跟着周将军穿过两条寂静的街巷,转入一条不起眼的小胡同。胡同尽头是一扇黑漆木门,门口没有灯笼,也没有标识。周将军上前敲了三下,两长一短。门开了,一个老仆探出头,看到周将军,立刻让开。关心虞走进去,院子里种着几棵桂花树,花香浓郁。正屋亮着灯,窗户上映出两个人影——一个坐着,一个站着。坐着的人抬起头,是叶凌。他看着她,眼神里有担忧,有欣慰,还有一种她从未见过的温柔。站着的人转过身,是李阁老。他手里拿着一卷文书,眉头紧锁。关心虞走进屋子,把怀里鼓鼓囊囊的香囊放在桌上。羊皮纸的边角从香囊口露出来,在烛光下泛着陈旧的光泽。叶凌伸手,轻轻按住她的手背。他的手很暖。“辛苦了。”他说。窗外,天色开始泛白。新的一天,真正的决战,从这一刻开始倒数。
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晨光彻底照亮院落时,关心虞已经昏睡过去。
她趴在桌上,脸颊贴着冰冷的桌面,呼吸均匀而沉重。手掌的伤口在睡梦中依然微微颤抖,肩膀的绷带渗出一小片暗红色的血迹。叶凌看着她,眼神复杂。他拿起桌上的香囊,解开系绳,将里面的东西一件一件取出来。
羊皮纸的密约,太子的亲笔信,受贿账本,还有那叠画像。
李阁老凑过来,拿起账本翻看。他的手指在纸页上滑动,脸色越来越凝重。“三百万两白银,”他低声说,“北境十五城的税收,还有边境三城的割让……太子这是要把江山卖了啊。”
叶凌展开那份密约。
羊皮纸很厚,边缘已经磨损,但上面的字迹依然清晰。太子的私印,敌国狼头图腾,还有双方使臣的签名。日期是三个月前——正是忠勇侯府被诬陷叛国的时候。
“他等不及了。”叶凌说,“父皇病重时,他就开始布局。忠勇侯府只是第一步——除掉军中最大的障碍,然后……”
他没有说下去。
李阁老拿起那叠画像,一张一张地看。朝中大臣,地方官员,禁卫军将领……每个人的画像旁边都标注着弱点、把柄、收受贿赂的数额,甚至还有家人的住址。
“这是要一网打尽啊。”李阁老的声音有些发抖,“如果这份名单落到太子手里,整个朝堂都会变成他的傀儡。”
叶凌点头。
他看向昏睡的关心虞。她的侧脸在晨光中显得格外苍白,睫毛在眼睑上投下细小的阴影。她拿到了证据,冒着生命危险,几乎死在太子府里。而现在,她累得连睁开眼睛的力气都没有。
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