州府衙门后堂，日头刚过午。
知府周平坐在案后，手里捏着一份折子，翻来覆去看了两遍，眉头越拧越紧。
他把折子往桌上一搁，端起茶碗喝了一口，又放下，朝外头喊了一声：
“去，把方正和吴通叫来。”
不多时，两个人前后脚进了后堂。
方正四十来岁，管文书案卷，做事一板一眼。
吴通年轻些，管审计核查，脑子活络，嘴也快。
两个人行了礼，周平把折子递过去，说：
“你们看看。郑从从清河县递来的，说他们镇上有个东西，一亩地收了三千六百斤。”
方正接过折子，展开细看。
吴通凑过去，两个人头碰头看了一遍。
看完，方正先把折子合上，放回桌上，没说话。
吴通却先开了口：“三千六百斤？一亩地？大人，这折子是不是写错了？稻子一亩才多少？
最好的水田，风调雨顺，也不过四五百斤。三千六百斤，快赶上稻子的七八倍了。郑从是不是被人骗了？”
周平说：“我也觉得离谱。可郑从这个人，你知道的。他在前朝就是干实事的人，不会胡说。
他递上来的折子，从来没有虚报过。他既然敢写，至少说明他自己是信的。”
吴通说：“那他要是被人骗了呢？乡下人吹牛，说自己家地里出了个宝贝，这种事还少吗？
郑从是个实在人，可实在人有时候也会上实在人的当。”
方正慢慢开口：“大人，我倒是听过一个说法。”
周平看他：“什么说法？”
方正说：“上个月，清河县那边有个商人来府城办货，在茶馆里跟人闲聊，说清河县下面的云雾镇，有人在种一种东西，产量高得吓人。
当时大家都当笑话听，没人当真。我也听了一耳朵，没往心里去。可今天郑从的折子一来，我就想起来了。两件事，对得上。”
吴通说：“茶馆里听来的话，能作数？那商人说不定也是听人瞎传的。”
方正说：“是不作数。可郑从的折子作数。他不是那种听风就是雨的人。他要是只听了传闻，不会写折子。他一定是亲眼看了，亲手摸了，才敢写。”
周平站起来，在屋里走了两步。
他走到窗前，看着院子里的桂花树，站了一会儿，转回身说：
“这样，派个人去看看。不要大张旗鼓。挑
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