中午时分,她简单吃了点野菜糊糊,又继续干活。
这次她开始收集合适的石块,在岩棚入口两侧垒起矮墙,这样即使门栅被撞开,矮墙也能起到缓冲作用。
时间在劳作中飞快流逝。
当太阳开始西斜时,岩棚周围已经焕然一新:
空地整洁,矮墙初具雏形,柴火堆得整整齐齐,驱虫的草束挂在棚内,连灶台都被重新修整过。
陈小穗坐在灶台边歇息,喝着竹筒里所剩不多的水。
她望着北面的山林,父亲和林野应该要回来了。
陈小穗站起身,走到岩棚外的高处张望。
约莫一刻钟后,两个身影出现在山坡下,正快速朝岩棚走来。
她迎上去,还没走近,就看到两人满身尘土,裤脚被荆棘划破数道,陈石头手臂上还有一道新鲜的擦伤。
“爹,林野哥,你们——”
她的话卡在喉咙里,因为两人脸上的凝重让她心头一沉。
林野摆摆手,走到水囊旁仰头灌了几口,才哑着嗓子开口:“有进展,但麻烦。”
陈石头在岩棚口的石头上坐下,陈小穗忙从药包里取出干净的布条和止血草药。
他任由女儿处理伤口,目光沉沉地望着北面的山峦。
“我们从这儿往北,翻过第一道山梁还算顺利。”
林野开始叙述,声音里透着疲惫。
“坡虽然陡,但踩稳了能上。问题在第二道梁。”
他用树枝在地上画出一道起伏的线:
“第二道梁的北坡,几乎是直上直下的崖壁,高约五六丈。我和石头叔试了,用绳索能下,但很险。关键是下到崖底后,我们在林子里发现了这个。”
林野从怀里掏出一些黑褐色的、沾着泥土的毛发。
陈小穗接过毛发细看,心里咯噔一下:“这是……”
“黑熊的毛,新鲜的,应该脱落不超过两天。”
林野的声音压低了,“而且不止一处。崖底那片林子,至少有三处熊的足迹,还有蹭树的痕迹,树干上的爪印很深——是成年公熊。”
陈石头这时开口,语气沉重:
“最麻烦的是,我们循着痕迹往前探了一段,发现黑熊的活动范围,正好挡在通往黑熊岭腹地的必经之路上。那片林子地势低洼,有水源,应该是熊常去的觅食地。”
“不能绕开吗?”陈小穗问。
“绕?”林野苦笑
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