“两名宫女定莫非是被蒋铁一伙带走，怪不得我找不到这些人的踪影。”赵殷衡说，“两名宫女有孕在身，陆路难于久行。他们必定乘船走水路，从运河南下。”
“蒋铁一伙，已出逃多日，你们要哨探加鞭。我在这里继续把水搅浑，想办法激怒梁王把何太后还有宰相柳璨、太常卿张廷范一并诛杀，我等方可喘气。”王殷说。
“我再出城，找到他们，碎尸万段！”赵殷衡咬牙切齿说着，就要出门。
“殷衡老弟，这次可不要再追丢了啊，否则碎尸万段的就是你我两个了。”赵殷衡刚走到门口，王殷阴冷的话语追身而来。赵殷衡脚一跺，恨恨而出。一出门，赵殷衡便觉今年冬天尤其寒冷，从洛阳东北汴州方向吹过来的空气异常冰冷，都不敢随意呼吸，让人喘不过气来。
有了上次陆路惨败教训，赵殷衡这次水路追击改变策略。他先是到水关衙所召来洛城附近水关头领，亲自盘问是否有可疑船只出城南下。有一处水关反映，有两条船行迹可疑，明明是轻快吴越舴艋舟，吃水却深，货仓紧闭，从皇城东南的漕渠启程。
“船上是些什么人？”赵殷衡问。
“都是精壮汉子，每条船上有十来人，持有通关文牒过所，过所上标明是南方客商贩卖唐三彩南下。”水关小头领说。接着查问下去，另一处水关头领说“这两条船从汴州上游的陈留转入蔡河，奔陈州去了。”
“这两艘船，绕行南下，舍近求远，行踪诡秘，不走干流，专行汊流，定是他们无疑了。”王校尉说。
“赵大人，我等不如飞马快报各处水关，教水关军士就地截杀这两条吴越舴艋舟。”巴校尉对赵殷衡说。
“他们十分狡猾，水关军士未必拦得住。这两条快船应是已过宿州。倘若他们越蕲县，穿泗州，抵楚州，过广陵，入长江，我等就鞭长莫及了。”赵殷衡说，“王大人，你带两百精兵，前往蕲县截杀他们。巴大人带两百精兵，赶到泗州截杀他们。我挑两百精兵，装作陆上马帮商队，赶往楚州截杀他们。我等层层截杀，层层驰援响应，叫他插翅难逃。事成之后，我赵某保管两位高升三级、富贵三代。”
3
汴河与浍河交汇处蕲县码头为漕运中转站，设有“津关”。码头上身披羊皮棉袄的富商，和衣不蔽体的乞丐，人流往来如织。一老年乞丐拦着一富商讨要一口吃剩的胡饼，被富商的随从一腿踢倒。路边蹲有一排骨瘦如柴两眼空洞神情麻木的孩子，头上都插有草标，一旁大人在相较肥瘦易子而食。
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