郭英母女赶来。小川擓上篮子,郭英和贺雷妈边走边说话儿,走上村北的大路,贺雷妈向母女俩告辞去了。
贺雷妈没去过县城,只听人说顺着去岗潭镇的公路不拐弯走上五十里就到了。日已过午,贺雷妈一路风尘赶到城西门外。
县城不大,不知是哪个朝代留下的古城墙,城墙上的大青砖每块足有尺把长,半尺来宽。虽然城墙几经战火,又常年失修,但是在残垣断壁中仍透着当年的雄伟之气。城墙上东西南北门的门楼和大铁叶门已不复存在,南北两门的城墙也无踪影。
县城有四条主街道,幸福路、胜利街是横向街;邮政路、西大街是纵向街,其中西大街是解放后新开的新街。城内靠近北门里有个近千亩的人工湖泊。湖泊中有数个凉亭水榭,堤上堆有假山,山上植着奇花异草,岸边栽上南松北柳,春日远望去,花儿娇艳,柳丝如烟,为人工湖增添几分秀色。
贺雷妈进城来,已觉晕头转向,不辩东西南北,向何处去找白大哥,她心里很犯愁。大半天的奔波使她疲惫不堪,此刻又饥又渴。她抬头望了望头顶的日头,稳了稳神,来到路边一户临街的门旁,依靠在墙根,从篮内摸出一块红薯吃着。没五分钟,两块红薯下肚,她才觉得心里舒服些。然后,她站起身拍了拍屁股上的土,抬手敲响一所临街的大门。她想讨碗水喝,问问路。须臾,门开了,随即走出来一位四十来岁的男人。
贺雷妈向那中年男子鞠一躬,说道:
“大兄弟,打扰。俺是乡下来的 ,路过这口渴了,向您讨碗水喝,请行个方便。”
那中年男子见她一身农民打扮,举止说话很有礼貌,就热情地把她让进院内,然后倒碗开水递过来说:
“大嫂,你慢慢喝。”
贺雷妈接过来呷一口 ,觉得水很烫。她心中有事等不得,就说道:
“大兄弟,俺有急事等不得,还是麻烦你给碗凉水吧。”
中年男子望了一眼贺雷妈,见她脸上汗津津的,知她出透气力,怕喝凉水激着,就说道:
“天太冷,凉水结冰,冰人呢!要不给个水瓢来回折折就管喝。”
中年男子说完进厨屋拿来掰个大豁子的葫芦水瓢交给贺雷妈。贺雷妈把开水倒进瓢里,晃了晃,又把水倒回到碗里,来回反复几次,才慢慢喝下。贺雷妈深深地呼了口气,抹一下嘴巴说:
“多谢大兄弟。”
“不用客气,出门在外谁没个难处啊!”
贺雷妈见中年
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