艰险。
挑起柴担下山。午后申时,准时将柴送到东门外柴贩处。钱货两讫,柴贩似乎心情不错,多给了他两个铜板:“小伙子,柴好,也准时。以后有柴,还送这儿来。”
“多谢大叔。”林晚接过铜钱,随口问道,“最近镇上可有什么新鲜事?”
柴贩一边整理柴捆,一边道:“新鲜事?还不是那些鸡毛蒜皮。哦,对了,吴镇长家好像来了贵客,昨天好几辆大马车进的镇,气派得很,听说是从郡城甚至更远地方来的。吴少爷这两天都没出来晃荡了,估计在陪着呢。”
贵客?林晚心中一动。黑山镇地处偏僻,少有外客,能让吴镇长如此郑重接待的,恐怕不是寻常人物。会是……修仙者?或者与修仙者有关的人?
他没再多问,道谢离开。先去米铺买了些米粮,又割了半斤肥肉——最近手头宽裕了些,偶尔也能见点荤腥。然后,他提着东西,脚步一转,向着镇北的多宝斋走去。
这一个月来,他与钱老板达成了某种微妙的默契。每隔七八天,他会带来一两件从山林深处寻到的“奇物”:有时是颜色奇特的矿石,有时是形状怪异的植物根茎,有时是带着古旧纹饰的陶器碎片。这些东西大多并非真正蕴含灵气的“灵物”,但要么稀有,要么有些奇特的物理特性,在钱老板这个半吊子“收藏家”兼掮客眼里,多少有些价值,总能换回几十到上百个铜钱,远胜砍柴所得。
更重要的是,通过钱老板,林晚能接触到一些寻常百姓无从得知的消息和圈子。钱老板像一只盘踞在蛛网中心的蜘蛛,通过来来往往的顾客和暗中的渠道,捕捉着各种或真或假的信息。林晚每次交易,都会有意无意地攀谈几句,用一些无关紧要的“山里见闻”作为交换,套取关于修仙界、奇珍异宝、各地风闻的零碎信息。
多宝斋的门依旧虚掩着。推门进去,店里光线昏暗,空气中漂浮着陈年旧物和熏香混合的奇特气味。钱老板正与一个客人低声交谈,那客人背对着门口,穿着件不起眼的灰布长衫,头上戴着斗笠,看不清面容。
见林晚进来,钱老板冲他使了个眼色,示意他稍等,继续与那客人说话。声音压得很低,但林晚如今耳聪目明,隐约捕捉到几个词:“……货不多……成色要足……老地方……小心……”
那灰衣客人似乎很谨慎,只是点头,并不多言。片刻后,他从怀中掏出一个小布袋,递给钱老板。钱老板接过,掂了掂,又打开一条缝看了看,脸上露出满意的笑容,也递过去一个用油纸包裹好的小包。
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