第十一章 石中隐秘
返回洞穴的路,比来时更加漫长艰难。
后背的灼伤火辣辣地疼,左臂的旧伤在剧烈逃窜和摔倒时再次撕裂,渗出的血混着脓液,将布条浸透,粘在皮肉上。内力耗尽带来的虚弱感,像潮水般一阵阵袭来,让他眼前发黑,脚步虚浮。若非有黑子不时在旁支撑,几次都险些摔倒。
他靠着来时留下的食物碎屑和树皮刻痕,在浓雾中勉强辨认方向。赤阳石此刻已变得黯淡,只余一丝微弱暖意,安静地躺在手心。之前那瞬间爆发的、令妖兽恐惧的磅礴力量,仿佛只是幻觉。
但他知道不是。那力量真实不虚,救了他一命。这石子,绝非寻常。
回到那个临时洞穴时,已是午后。林晚几乎是爬进去的。黑子叼来一些干苔藓铺在地上,他瘫倒上去,连动一根手指的力气都没了。
不知昏睡了多久,被伤口的剧痛和极度的口渴唤醒。洞里一片昏暗,洞外雾气弥漫,看不出时辰。他摸索到水囊,里面只剩最后一点水,贪婪地喝下,滋润了火烧火燎的喉咙。
必须处理伤口。后背的灼伤他自己够不到,只能将就。左臂的伤必须重新处理。他挣扎着坐起,生起一小堆火——最后一点干柴。火光摇曳,映出他苍白如鬼的脸。
解开左臂的布条,粘连的皮肉被撕开,脓血涌出,气味难闻。伤口周围的红肿蔓延到了上臂,那丝阴寒气息似乎也因他虚弱而更加活跃,在伤口附近游走,带来刺骨的凉意。情况恶化了。
他咬着牙,再次用烧红的柴刀刀背去烫那些明显坏死的组织。这一次,剧痛几乎让他直接晕厥过去,额头上青筋暴起,冷汗瞬间湿透全身。烫掉腐肉,用溪水洗净——水囊空了,他只能强撑着爬到不远处的小溪边,又爬回来。敷上最后一点在洞穴附近找到的、有消炎作用的野草根茎捣烂的糊糊,重新包扎。
做完这一切,他瘫在苔藓铺上,连呼吸都觉得费力。饥饿感也如野兽般撕咬着胃袋。最后一点食物在深入炎谷前就已耗尽。
黑子不见了。林晚心里一沉,难道……但没过多久,黑子叼着两只肥硕的山鼠回来了,身上沾着露水和泥土。它把山鼠放在林晚手边,然后趴下来,舔着自己前爪上的一道新鲜伤口——大概是在捕猎时被划伤的。
林晚鼻子一酸,摸了摸黑子的头。他默默处理了山鼠,烤熟。将大半的肉都给了黑子,自己只吃了很少一点。必须保存体力,但也不能让黑子饿着。
进食后,稍微恢复了些精神
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