他此举，不过是想让我们替他去探路。
我们若是贸然率全军深入，反而正中其下怀。
若是无事，那便为他查明了山中虚实。
一旦出了事，又得替他背上战败的黑锅。”
刘备闻言，神色凝重地点了点头：“那依子诚之见，我们当如何应对？”
“先礼后兵，观势而动。”陈默思虑半晌，说道，
“明日，我们先派遣一小股精锐人马，前往山口一带探查。
我军主力则缓随其后，步步为营，驻扎山外。
若山中真有大股贼寇集结，我们再调动大军不迟。
如果只是些许流寇骚扰，我们便可将情况上报，也算对太守有了交代。”
刘备深以为然，赞同道：“此策甚妥，既不违将令，又能保全我军实力。”
翌日拂晓，天色微明。
陈默亲自从三百屯兵中，挑选出三十名最精干的老兵。
由谭青统率，沿着营地西侧的边界，向太行山口一线进发。
负责侦察山中各处要道的动静。
临行前，陈默再三叮嘱谭青：
“此行首要，在于‘探’而不在‘战’。
遇小股贼寇，可驱散之。
若见大队踪迹，切记不可恋战，须立刻回报。
宁可错失贼踪，也绝不可折损我方一人。”
谭青领命，三十人的探路小队随即出发，悄然没入山林之中。
谁知，探路之军刚刚出发不过半个时辰，
季玄竟也带着他麾下那支百余人的县兵，慢吞吞地赶到了刘备营前。
那些县兵衣甲不整，装备混杂，个个面带菜色，
却自称是“奉太守之令，前来协同巡防”。
季玄依旧是那副笑意盈盈的模样。
他将刘卫的那封手书再次递上，温声道：
“太守刘公深忧山寇势大，特命下官率部前来，为都尉之后翼，共护一方安宁。
还望都尉莫要嫌弃我等兵微将寡。”
刘备一时无言，又见对方将太守的信都搬了出来，只得拱手相待。
陈默站在旁边，看着那支所谓县兵，心头却是一沉。
放眼望去，那百余人中，老弱病残竟占了半数。
手中兵器更是五花八门，矛盾生锈，刀刃卷口，甚至还有人扛着锄头。
队伍松松垮垮，连行军
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