前来冲阵,便下令放起号炮,两边万弩齐发,中军内弓箭手一齐拥出阵前乱射。曹军如何抵挡得住,急忙往南逃窜。袁绍率军追击掩杀,曹军大败,全部退回到官渡。
袁绍把军队向前移动,逼近官渡安营扎寨。审配说:“如今可拨十万兵力把守官渡,在曹操营寨前筑起土山,让士兵居高临下向曹营放箭。曹操如果放弃这里逃走,我们占领这个隘口,许昌就可以攻破了。”袁绍听从了他的建议,在各营寨内挑选精壮士兵,拿着铁锹、土担,一起到曹操营寨边,垒土成山。曹营内看到袁军堆筑土山,想要出去冲突,却被审配的弓弩手守住咽喉要路,无法前进。十天之内,袁军筑成五十多座土山,上面立起高台,分派弓弩手在上面射箭。曹军十分恐惧,都顶着遮箭牌防御。土山上一声梆子响,箭如雨下。曹军都蒙着盾牌趴在地上,袁军则呐喊嘲笑。
曹操见军心慌乱,召集众谋士询问对策。刘晔进言说:“可以制作发石车来破敌。”曹操让刘晔进献车的样式,连夜制造了数百辆发石车,分布在营墙内,正对着土山上的云梯。等到袁军弓箭手射箭时,曹营内一齐拉动石车,炮石飞空,往土山上乱打。袁军无处躲避,弓箭手死伤无数。袁军都称这种车为“霹雳车”。从此袁军不敢登高射箭。审配又献上一计:让士兵用铁锹暗中挖掘地道,直通曹营内,号称“掘子军”。曹兵望见袁军在山后挖掘土坑,报告给曹操。曹操又向刘晔问计。刘晔说:“这是袁军不能从正面进攻,就从地下进攻,挖掘地道,想从地下穿透曹营进入。”曹操问:“用什么办法抵御呢?”刘晔说:“可以绕着营寨挖掘长壕沟,那么他们挖掘的地道就没用了。”曹操连夜派兵挖掘壕沟。袁军挖掘地道到壕沟边,果然无法进入,白白耗费了军力。
却说曹操坚守官渡,从八月开始,到九月底,军力逐渐疲乏,粮草也供应不上。曹操想要放弃官渡退回许昌,但迟疑不决,于是写信派人到许昌询问荀彧的意见。荀彧回信答复他。信中大致说:
承蒙您的命令,让我决断是进是退的疑惑。我认为袁绍把全部兵力聚集在官渡,想要和您决一胜负,您以极弱的兵力抵挡极强的兵力,如果不能制服他,必定会被他所乘:这是天下的重大时机。袁绍的军队虽然众多,但不能善加利用;凭借您的神武明智,做什么不能成功呢!如今我军的实力虽然弱小,但还不像楚汉在荥阳、成皋之间时那样艰难。您现在划地而守,扼住他的咽喉使他不能前进,等到他情况显露,势力衰竭,必将发生变故。这是使用奇谋的时机,绝不能错过。希望
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