此时乔氏正端坐在锦凳上,与身侧的谢夫人闲话家常,眉眼间带着几分笑意。
吴婆子哪敢在这满堂宾客面前声张,忙不迭弓着腰快步凑到乔氏身侧,压低了声音回禀。
乔氏脸上的笑意僵住,眉心猛地一蹙,眼底掠过一丝错愕,随即迅速敛去。
她侧头,目光在元芷脸上一扫而过,眼神里的审视让元芷心头微微一紧。
乔氏没再看元芷,只转头对着谢夫人,脸上挤出几分笑:“真是对不住了,府中忽然出了点事,怕是不能再陪夫人多坐了,先行告辞。”
谢夫人见状,忙笑着摆手:“客气了,府中事要紧,快去吧。”
乔氏颔首,也不多客套,当即起身嘱咐一旁长公主府的管事:“去跟长公主殿下说一声,就说我府中突发要事,先行离席,改日再登门赔罪。”
管事应声而去,乔氏便带着元芷与一众下人,匆匆出了长公主府的门。
马车轱辘碾过石板路。
车厢里一片死寂,乔氏端坐在软榻上,双目微阖,自始至终没说一个字。
元芷垂手端坐在车厢角落,偷眼觑着乔氏紧绷的侧脸,心里七上八下的。
她猜不透乔氏的心思,是信了吴婆子的话,认定她手脚不干净?
还是碍于谢家的颜面,打算将此事压下?
车厢里的寂静压得人喘不过气,元芷只觉得心尖上像是悬着块石头,沉甸甸的。
一路颠簸,马车终于停在了国公府门前。
乔氏率先下了车,径直往正厅走去,元芷紧随其后。
正厅里,乔氏端坐其上。
下人奉了茶,便识趣地退了出去,厅内只余下乔氏、元芷与吴婆子三人。
元芷二话不说,屈膝跪在冰冷的金砖地面上,脊背挺得笔直,不见半分怯懦。
吴婆子见状,连忙上前一步,躬身将方才的话又原原本本地说了一遍,末了还不忘添上一句:“夫人明鉴,这丫头就是嘴硬,若不是她拿的,谢小姐身边的丫鬟怎会平白无故指认她?”
乔氏端起茶盏,目光落在元芷身上,淡淡开口:“元芷,你有什么想解释的?”
元芷抬眸,目光清亮,不卑不亢:“回夫人的话,奴婢并没有拿谢小姐的珠钗。”
她语气从容,条理清晰:“谢小姐说珠钗不见了,许是换衣裳时随手放在了何处,或是不慎遗落在了偏院的角落里,未必就是被人拿了。”
说罢,她转
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