孟老太太思绪良多。
面上却一派温和，送上登门礼：“一点薄礼，不成敬意，给娘子补补身子。”
江臻目光落在那礼盒上。
里面整齐码放着的山参、燕窝、阿胶，全是价值不菲之物。
她连忙拒绝：“老太太，这太贵重了，邻里之间，心意到了便是，万不可如此破费。”
“江娘子不必推辞。”孟老太太语气恳切，“老身既是诚心探病，这礼便一定要送，娘子若再推辞，便是见外了。”
两人正客气着。
孟府的杨婆子匆匆走了过来，在孟老太太耳边低语：“老太太，小厮来报，咱们大爷发烧了……”
孟老太太脸上的温和瞬间褪去，一脸疲惫：“怕是又想装病逃懒，不用理他，让他烧着！”
屋内一时有些安静。
孟老太太似乎也觉得在外人面前失态，勉强笑了笑，对着江臻叹口气：“让江娘子见笑了。”
江臻道：“家家有本难念的经，何来见笑一说。”
孟老太太看了江臻一眼，见她目光清正平和，气度不凡，定是个有见识的，连日来的烦闷压在心里，此刻竟有些忍不住倾吐的欲望。
“不瞒娘子，”孟老太太压低了些声音，“老身那不成器的儿子，今年四十余岁了，他父亲一辈子也就考了个秀才，便将所有指望都放在了他身上，他倒也争气，二十岁便中了举人，当时也是轰动一时，都说他是孟家的希望。”
她顿了顿，眼中光彩黯淡下去，“可谁曾想，自那以后，他便像是耗尽了所有才气与心力一般，连续多年会试，皆是名落孙山，蹉跎至今，四十岁了，还是个举人，这倒也罢了，科举之路本就艰难，可近来几个月……他像是彻底泄了气，连书也不肯好好读了，总是找各种借口推脱，老身见他太过懈怠，便让他去祠堂静思己过……这不，又说发烧了，十有八九是装的……”
江臻默然。
二十岁中举，确实是有天赋。
但如今四十了，还在一年又一年的科举，人估计都魔怔了……
她斟酌着言辞，轻声劝慰道：“老太太莫要过于忧心，令郎或许是多年科场不顺，心中郁结，一时迷失了方向……令孙如今多大岁数了，不如悉心培养孙辈？”
“唉……”孟老太太更是重重叹气，“好几个孙子，最大的二十出头，最小的十余岁，皆是庸才，连个童生都考不上。”
她说不下去了，用帕子按了按眼角
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