内里做了手脚、关键时刻会断裂的马鞍……周康坠马，便成了合情合理的“意外”。
这不是临时起意，是早有预谋的灭口！
“头儿，现在怎么办？去抓刘老栓？还是查卖马鞍、修马具的铺子？”校尉问。
王川强迫自己冷静下来：“刘老栓那边，继续暗中盯着，看他家有没有异常接触。马鞍的线索……”他看向老常，“老常，津海卫里，懂这种门道，又能弄到那种药水的，有哪些人？”
老常捻着胡须想了想：“懂得用这法子害人的……多半是常年跟船、跑走私的阴损家伙。咱们卫城里，修船补网、做皮货的铺子不少，但能有这手艺和狠劲的……东城‘冯记皮匠铺’的冯老四，早些年跟过私船，手巧，也接些见不得光的活。还有码头‘快腿张’那一伙混混，专替人干脏事，三教九流都熟。”
“冯老四……快腿张……”王川记下，“你带两个人，扮作客商，去摸摸冯老四的底，看他最近有没有接过特别的活，或者手头宽裕。我去会会那个‘快腿张’。”
“是！”
众人正要分头行动，值房的门被轻轻敲响。一名心腹在外低声道：“头儿，有人送信来，说是给冯佥事的，但指明若冯佥事不在，可交王百户亲启。送信的人很面生，丢下信就走了。”
王川心中一凛，接过信。信封普通，无落款。拆开，里面只有一张薄纸，上面写着一行小字：“雾深露重，蛇鼠喜藏。东市‘宝丰’别院，夜半常闻异香。慎查。”
字迹工整，却看不出笔锋特点。
“东市‘宝丰’别院……”王川瞳孔微缩。那是水师指挥同知赵广禄的私宅！异香？是指什么？走私的香料？还是别的违禁之物？
这匿名信是谁送的？目的何在？是挑唆他们去查赵广禄，还是真的提供了线索？
王川只觉得这津海卫的夜雾，越发扑朔迷离。他将信纸小心收好，对心腹道：“今晚之事，所见所闻，不得外传一字。老常，你们按原计划去查。我去向冯大人禀报。”
不管这信是真是假，是陷阱还是提示，赵广禄这个名字，已经和眼前的谜团紧紧纠缠在一起。而牵扯到一位从三品的水师同知，事情的性质已然不同。
***
与此同时，津海卫以东三十里外，一处荒僻的小海湾。
浓雾之中，隐约可见两三条中型帆船的轮廓，静静泊在礁石环绕的水域里。船上没有灯火，如同幽灵。
其中一条船的船舱内，点
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