上校上前一步，主动请缨道：「将军，请允许我率部前往磨刀门，沿岸掩护後勤船队进入香山县城。」
米歇尔摆了摆手，说道：「不必，磨刀门一战，第31亨廷登郡步兵团攻打炮伤亡很大，兵员还没能得到补充，不宜出城执行高危任务，派遣两个旁遮普的步兵团执行这个任务即可。」
兰帕德上校闻言失望之情溢於言表。言毕，米歇尔转向那名还立在大堂门口的通信兵，沉声问道：「偷袭我们的敌人，有多少人？是正规军，还是乡勇？装备如何？撤到哪里去了？」
通信兵早已把这些信息背得滚瓜烂熟，立即答道：「报告将军，大约有一两千人！正规军和乡勇兼而有之！他们装备很好，装备有大量的三磅骑兵炮和部分小拿破仑炮！我们的运输船就是被他们的火炮击沉击伤的！战後他们没有过多地停留，迅速撤入了东部的山区！另外. ..」
言及於此，通信兵咽了口唾沫，补充说道：「我们的电报线，也被他们割走了。」
米歇尔凝思良久。
一两千人，正规军与乡勇混编，配有大量的三磅骑兵炮，甚至还有小拿破仑炮，打了就走，还顺手割走电报线。
这肯定不是香山当地乌合之众乡民的袭扰，而是成建制、有组织的破交作战。
米歇尔心里有了数，他朝通信兵挥了挥手，道：「继续探查，随时报告。」
「是！」
通信兵退了下去。
米歇尔负手立在地图前，目光落向香山县城以南的区域，即那通信兵口中的敌人在战斗结束後撤入的山区。
这片山区名叫五桂山，此山因多香花异卉，也被称作香山，正是香山县得名之由来。
五桂山周回二百余里，重峦叠嶂，林木翁郁，是香山县南部最主要的山地，敌人本土作战，撤入五桂山，就如鱼入深潭，鸟投密林。天方刚黑不久，米歇尔还没安生多久，东北方向又传来了一阵猛烈的铳炮声。
这一回，铳炮声更响，更清晰，说明距离更近，并且是从反方向，即东北方向传来的。
米歇尔霍地扭头，目光穿过正堂，投向县衙的签押房方向。
同样的，这一次，香山县衙签押房，即他们的电报房里，也没有报务员捧着电文走出来。
米歇尔心知，石岐河西段的电报线路，大抵也被对方破坏了。
他娘的，一东一西的电报线，全被这群该死的中国兵给剪了。
很快，一阵急促的脚步声响起
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