庆幸的是这次命中尼姆罗德号的还只是一枚三十二磅爆炸弹,而非更大的爆炸弹。尽管打死打伤了几名水兵,损坏了两门舰炮,但并未造成更大的,难以拯救的损伤。
几乎在同一时刻,另外三发炮弹也各自找到了目标。
两发实心弹击中了尼姆罗德号舰尾的舵机舱附近,虽然没有直接摧毁舵机,但铁弹在穿透船壳後翻滚撞击,将舵链的滑轮组砸得变了形,舵轮的转动登时变得滞涩艰难。几根备用帆索被震断,从桅杆横桁上劈里啪啦地掉下来,砸在甲板上。
另一发同样大小,由另一门达尔格伦炮射出的爆破弹在一艘名为决心号的东印度公司快速武装商船的後甲板上爆炸,将船尾的旗杆炸飞,後桅的三角帆也被弹片撕裂,船上的水手们被炸得东倒西歪,两门舰炮的炮手全部负伤,炮位也被炸得一片狼藉。
尼姆罗德号舰桥上,罗德里克少校被第二轮的猛烈炮火震得踉跄了一步,一把抓住了舰桥的栏杆才稳住身形。
他转头朝炮甲板的方向望去,但见浓浓的硝烟正从右舷中部被炸开的豁口中不断翻滚而出,其间夹杂着火光和痛苦的嚎叫声。
「报告损伤!」罗德里克吼道。「右舷炮甲板被敌方爆炸弹击穿!三号、四号炮位被毁!炮手阵亡四人,重伤四人,轻伤两人!五号炮位炮架受损,无法正常操作!舵机舱方向舵链受损,转向速度下降!」
二副很快将各部位的损伤报告汇总了上来。
罗德里克阴沉着脸吼道:「各舰自由射击!全力压制敌方炮!」
不待编队完全完成转向,为迅速打击敌方炮,罗德里克便下达了开火的命令。
七艘英印舰船终於在混乱中完成了右舷齐射的准备,开始朝沙角炮倾泻炮弹。
然而英印舰队的编队已经被沙角炮的两轮岸防炮火打得有些乱了阵脚。
尼姆罗德号、鸬鹚号两艘一等蒸汽木壳炮舰上的船员皆是身经百战的皇家海军,表现得还算镇定沉稳。其余六艘英国东印度公司快速武装商船上的水手们在经历了两轮炮击後则显得有些慌乱。
英军首轮还击虽然炮声震天,但命中率不尽如人意。
十英寸巨炮和三十二磅长炮发射的炮弹大多都砸在了沙角炮前方的沙滩上和浅水中,溅起一片片沙土和水花,命中炮要害的却寥寥无几。
只有一发三十二磅炮弹砸中了沙角炮正面的一处垛口,花岗岩碎屑四溅,两名炮手被碎石击中负了伤。
然而炮上的北
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