李孟群等人便不再急於速克徐州城了。他们调整了策略,不再出营野战,而是在徐州外围的山岗、河汉、路口上紮寨筑垒,营寨之间以壕沟和鹿角相连,形成了一道半环形的封锁线。翼王几次派小股部队试探突破,都被清军的炮火和排枪压了回去。
李鸿章等人摆明了是想用长期围困的方式,断绝徐州城内的粮道和外援,一点一点地把翼王耗死在城里。」
「还有别的消息吗?」彭刚追问道。
「有。」刘统伟点点头说道「李鸿章、袁甲三、李孟群等人,在连吃了几次败仗之後,对自己摩下团练部队的野战能力大为不满。
他们近期从英吉利岛夷那里聘请了一批英夷洋教官,专门操训其麾下团练。这些洋教官中,有参加过克里米亚战争的英军退役军士,有东印度公司裁撤下来的老兵,还有几个在上海混饭吃的什麽劳什子西洋冒险家。
虽然操训时间尚短,还谈不上脱胎换骨,但据我们在李鸿章营中的眼线回报,这些受训的团练兵丁,军容和纪律已经比先前大为改观。
除此之外,李鸿章等人还通过上海道台吴健彰以及英夷驻上海领事罗伯逊之手,从英夷洋行大量置办军火。
最新运到的一批西洋军火,光是褐贝斯就有近万杆,另有大小洋炮四十余门,配属的炮弹和火药据说装了整整两船。」
彭刚对於满清和英吉利岛夷越走越近并不意外。
自去岁满清同英吉利岛夷签订《通州条约》之後,就有此迹象,年初满清为将在江南地区徵收的赋税钱粮解运至京师,就曾向上海的英资洋行求助。
怡和洋行、宝顺洋行等英资洋行,也动用了火轮船队,走海路将这批赋税钱粮解运到天津,解了清廷中枢的燃眉之急。
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