难之上的侥幸，如同日光下的薄冰，迅速被后续接踵而至的紧急探报碾得粉碎。
“报——！短毛发逆控制下的黄州府，由新任知府杨壎主持，正于黄安、麻城等大别山区，大规模征募民夫！”
“急报！彭逆官府明码标价，民夫管每日饭食，日发三十五文工钱！”
“确报！征募规模浩大，闻有其伪农会参与，饥民应者云集！仅黄州府一府，彭逆少数已经征募了两三万民夫！”
一道道消息，令湖南当局的清廷军政要员们惴惴不安。
骆秉章手中茶盏“哐当”一声顿在桌上，溅出的茶水洇湿了马蹄袖口也顾不上擦拭。
“征募民夫？他彭刚西征方毕不久，缴获我武昌、荆州库储甚丰，不正该休兵罢战，安抚地方，消化战果吗？如此迫不及待，再启征伐，所图必然不小！”
骆秉章浑浊却锐利的目光扫过在场诸人，继续说道。
“诸位，彭逆此举，绝非以工代赈那么简单！其兵锋所指，究竟是我长沙，还是另有所图？今日必须议个明白！”
虽说短毛的宣传口径是征募黄州府的民夫是为了以工代赈，帮助黄州府灾民渡过春荒。
但骆秉章却觉得这不过是彭刚使的障眼法，名为以工代赈，实际上这番动作，是为下一轮凌厉的军事攻势做准备。
恐慌的情绪如同瘟疫般在花厅的大员们心中蔓延。
湖南大员作为和彭刚交手经验最为丰富的地方大员，对彭刚还是比较了解的。
彭刚不用兵则已，一用兵定是大动干戈，肯定是要来个大的。
彭刚的兵锋，下一次会指向何方，是此时此刻他们最为关注的问题。
长沙知府朱孙贻第一个坐不住了，他几乎是从座位上弹射而起：“制台大人、抚台大人、乌将军，卑职以为，彭逆此举，目标必是我长沙无疑！
彭逆麾下大军自去岁西征，至今仍盘踞在岳麓山、水陆洲两地，像两把钳子，时刻监视着我长沙城的一举一动！
其在湖南已占岳州、湘阴、益阳等地，顿兵我湖南省垣城下。此时在湖北征夫，或是为攻打长沙做准备！”
朱孙贻觉得短毛在黄州府大肆征募民夫，是在为攻打长沙做准备。
他越说越激动，转过身面向众人，继续说道：“彭刚在湖南已据有岳州、湘阴、益阳不说，还顿兵省垣长沙附近！如今他在湖北黄州大举征夫，定然是见春荒导致军粮不济，要来湖南掠粮，我等万不可掉以轻心
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