已为疆吏，晚年抬棺收复西域，功成名就的那位民族英雄左宗棠。
尚未平步封疆，很可能还没入幕当幕僚长的左宗棠有多大能耐，彭刚心里也没底。
只是刘炳文说得也在理，陶澍和林则徐同时看走眼的可能性很低。
陶澍是湘人，林则徐可是闽人，林则徐和左宗棠没有同乡之谊。
或许由西域返乡途经湖南，接见左宗棠，林则徐最初只是看在老领导的面子上或者单纯对左宗棠感到好奇。
不过两人能在船上聊上一整晚，说明左宗棠的肚子里多少是有点东西的。
“这人脾气大，听说脾气也很古怪，恐怕请不动。”刘炳文微微摇头，不认为彭刚能请得动，驯服左宗棠这匹烈马。
盛情聘请左宗棠入幕的疆吏不少，左宗棠迟迟不愿入幕为宾，眼界想来很高。
在了解彭刚的政治主张之前，饶是彭刚是刘炳文的学生，刘炳文都没有襄助彭刚，为彭刚效力的想法，更遑论左宗棠了。
从全州城北上的太平军主力渐次抵达了零陵城。
最先抵达零陵城的是太平天国出了名的急先锋萧朝贵。
萧朝贵只带了三千西殿的正军牌面，疾行来到了零陵城，径直来到零陵城内的永州府府衙署见彭刚。
虽同为王，王亦有三六九等之分。
论军师衔，萧朝贵是正军师，彭刚是副军师，萧朝贵在天国之内要比彭刚高两个位次，地位要比彭刚高。
按理说应该是彭刚出城迎接萧朝贵，萧朝贵不等彭刚准备停当，便火急火燎地主动上门见彭刚。
说明萧朝贵不仅有急事，还有求于彭刚。
“不知贵姐夫来得这么快，未能及时出城相迎，还望贵姐夫莫要怪罪。”
看到萧朝贵大步流星地迈步进入永州府府衙署，彭刚起身朝萧朝贵拱了拱手客套致歉。
“军情如火，不得不快。”萧朝贵开门见山，“刚胞以一军之力拿下零陵，是我天国的大功臣呐，听说刚胞在永州得了不少舟船和粮秣，刚胞能否借些舟船粮秣与西殿，日后定当如数奉还。”
“贵姐夫是要对何处用兵？”彭刚心头一紧，萧朝贵这个急性子，不会是要直接打长沙吧？
桂林城的教训难道这么快就忘了？
“湖南省垣长沙。”萧朝贵要借北殿的舟船粮秣，要打长沙的事情，也不好瞒着彭刚。
“贵姐夫此番带来多少兵马奔袭长沙？”彭刚接着问道。
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