正说着,人群里突然爆发出一阵骚动。
“让一让!都给我让一让!我要出城!”
一个中年汉子背着鼓鼓囊囊的包袱,额角青筋暴起,红着眼珠子拼命往前冲撞,力道之大竟直接将身旁一位挎着布篮的老妇人撞得一个趔趄。
老妇人踉跄着摔在冰冷的石板路上,布篮脱手飞出,里面的粗粮撒了满地,颗颗滚落在人群脚边。
她趴在地上,看着散了一地的救命粮,顿时放声大哭:“我的粮食!这可是我全家的口粮啊!都掉了!这可让我怎么活啊!”
周围的人见状,反应各异。
有人面露冷漠,只匆匆绕开,生怕惹上麻烦;
有人却被那点粗粮勾动了贪念,趁乱俯身哄抢,你争我夺间,不少粮食被踩得稀烂。
原本就混乱的街头,愈发不堪。
叶笙等人站在街角,望着眼前这幅乱象,眉头拧得更紧,眼底掠过一丝沉郁。
他不动声色地混在人群中往前挪动,耳边不断传来各种版本的流言,一个比一个离奇。
“听说了吗?靖王的大军已经杀到荆州城外五百里了,今夜就会攻城,城破之后,鸡犬不留啊!”
“何止是攻城!我听说是城里的大官通了靖王,要半夜打开城门放他们进来,到时候男的全砍头,女的都要充作奴婢,咱们这些老百姓,一个也活不成!”
“还有更吓人的!我隔壁街坊说,简王早就带着家眷偷偷跑了,根本不管咱们这些人的死活!”
这些流言如同附骨之疽,借着恐慌的情绪在人群中飞速传播,不少人脸上满是惶急,脚步愈发杂乱。
就在这人心惶惶之际,街道尽头传来一阵整齐划一的脚步声。
一队官兵与衙役腰悬兵刃,身着整齐甲胄,面色肃穆地快步赶来。
正是奉了简王的命令,前来稳定民心的队伍。
他们迅速分成数队,动作利落。一部分官兵手挽手组成坚实的人墙,拦住那些哄抢粮食的乱民。
“都住手!官府已有万全对策,莫要自乱阵脚,否则以滋事论处!”
另一部分衙役则捧着厚厚的告示,分发给路边的百姓,还有一队人簇拥着身穿青色官服、面容清正的知府周廉,快步走到人群中央。
周廉清了清嗓子,声音洪亮沉稳:“荆州的父老乡亲们,静一静!本官是荆州知府周廉,今日奉简王殿下之命,特来告知大家实情,驱散谣言!”
他的声
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