正在院子里洒扫的妇人，扛着锄头准备下地的汉子，坐在门槛上纳鞋底的老人，还有追着蝴蝶跑的孩童，听到锣声和喊声，纷纷放下手里的活计，朝着村口涌去。
一时间，脚步声、呼喊声、孩童的嬉闹声交织在一起，热闹非凡。
叶笙勒住驴缰，看着越来越近的人群，眼底漾起暖意。
他跳下车辕，顺手将长枪拎在手里，朝着众人拱了拱手。
“笙子！可算把你盼回来了！”叶山第一个冲过来，一把抓住他的胳膊，嗓门大得震人，黝黑的脸上满是激动，“周永南那狗官在清和县被抓走的消息，我们都知道了！大家伙儿都知道，肯定是你在府城暗中出了大力！不然那狗官怎么会倒得这么快！”
叶柱、叶江等人也挤上来，一个个脸上满是兴奋，七嘴八舌地说着话。
“笙子，你在府城肯定受了不少苦吧？”
“听说周永南判了满门抄斩，是不是真的？”
“咱以后是不是再也不用怕那狗官的爪牙了？”
这时，村长拄着拐杖，领着几位须发花白的族老缓步走来，身后还跟着叶婉清三姐妹。
三个姑娘穿着素色的布裙，步子轻快，挤到叶笙面前，叶婉清攥着他的衣袖，眼眶微红：“爹，你回来了！我们天天都在盼着您。”
叶婉柔踮脚帮他拂去肩头的尘土，叶婉仪则递上一个水囊，小声道：“爹，路上累了吧，喝点水。”
叶笙接过水碗，喝了一口，甘甜的泉水润过喉咙，一路的风尘仿佛都消散了。
他看着围在身边的乡亲，看着一张张熟悉的面孔，喉头微微发紧，随即笑道：“让大家惦记了，我这不是好好回来了嘛。”
村长拄着拐杖走上前，浑浊的眼睛里满是欣慰，他上下打量着叶笙，见他身形挺拔，气色比走的时候还要好，才松了口气，颤巍巍地开口：“笙子啊，回来就好。你走的这些日子，村里老少没少为你担心。如今周永南伏法，咱叶家村往后再也不用受那贪官的欺压了，你可是咱村的大功臣啊！”
几位族老也纷纷颔首，连声附和：“不错不错！有勇有谋，不愧是咱叶家村的好后生！”
围在周围的村民也跟着欢呼起来，脸上的愁云尽数散去。
这些日子，他们日日提心吊胆，生怕周永南的爪牙寻来报复，如今听闻那恶霸已经伏法，悬着的心终于落了地。
叶笙抬手压了压，喧闹的人群渐渐安静下来。
他清了清
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