新年的喜庆气氛尚未完全散去,香江岛的特区总部便接连收到两个截然不同的消息,一喜一忧,恰似初春时节乍暖还寒的天气。
喜讯来自婆罗洲兰芳代表处。电报中详细汇报了支援兰芳农业建设项目取得的丰硕成果:随着小型农机在当地的推广使用,短短半年时间内,兰芳国新建、扩建种植园上百座,粮食产量呈现爆发式增长。最近收获的冬季作物产量更是达到往年三倍以上。特别值得一提的是橡胶园,在采用特区提供的新型采胶技术和农机设备后,生胶产量提升了三成,为特区正在快速发展的工业化提供了可靠的原料保障。
更令人振奋的是,原本从兰芳分裂出去的三十多个部落,在亲眼目睹特区援助带来的实实在在的发展后,纷纷主动回归。这不仅扩大了兰芳的疆域,更为其高速发展注入了宝贵的劳动力资源。消息传开后,南洋各地的华人社群纷纷派出代表前往兰芳考察取经,更多的代表团则直接与特区代表处联系,希望能够获得特区的支持,实现当地的华人自治。
面对这一局面,林澜召集苏锐等主要负责人进行了深入研讨。经过充分讨论,特区最终确定了稳健的应对策略。林澜在回电中明确指出:“南洋局势错综复杂,殖民势力盘根错节,现阶段不宜全面推行华人解放运动。但我们可以在经济领域给予适当的技术支持。农机等涉及核心技术的产品,因其具有跨时代意义,除国内及我方绝对控制区外,暂不对外销售,以防技术外泄。对于南洋华人的安全需求,可用缴获的西方武器为其武装护卫队,防范殖民当局和土著的袭击。“
电文最后,林澜特别强调:“民族解放是项长期而艰巨的事业,当前首要任务是巩固现有区域,并设法扩大控制范围和影响力。要以兰芳为榜样,唤醒海外华人的热血与民族情感,激发他们挺直腰杆做人的勇气,而不是像后世某些数典忘祖之辈那样苟且偷生。“
与此同时,一个令人忧虑的消息也从澳门传来:英国政府对义律在广州获取的侵略权益极为不满,同时对乔治·懿律在面对特区时的畏缩表现大失所望。为此,英方改派资深殖民者璞鼎查为全权代表来华,意图扩大对华侵略。这位因参与阿富汗殖民战争而获封爵位的“亚洲通“,已经悄然抵达澳门。
璞鼎查果然老谋深算。他并未直接挑衅广州的清政府或特区,而是暗中调动驻广州的英国舰队,与其带来的增援舰队会合后,绕过特区势力范围,直扑厦门而去。面对英军的这一动向,特区虽心知肚明,却难以直接干预,只能感叹历史轨迹
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