“懂一点皮毛。”林海谨慎地回答,“在我的家乡,航海者也看星星。不同的叫法,但……星星的位置不会变。”他指了指天空,“如果那颗星是你们用来定位的‘指引者’,它现在的高度,结合太阳落山的方向和云层走向……我们可能比预想的更靠北。”
艾莉西亚的瞳孔微微收缩。她没有立刻反驳或追问,而是迅速再次举起测天仪,对着那颗亮星重新观测,同时快速心算。片刻后,她的脸色变得更难看了。林海的话,与她心中越来越强的不安感隐隐吻合。连续几天的阴霾影响了观测精度,加上亨特船长为了追击那艘移民船偏离了原定航线,之后几天的位置推算很可能累积了误差。
她放下仪器,再次看向林海,眼神极其复杂。好奇、戒备、一丝被冒犯的专业矜持,以及更深处的、对航行安全的忧虑,交织在一起。
“你……跟我来。”她最终说道,声音依旧冷淡,但带着不容置疑的命令口吻。她没有看旁边几个已经停下工作、好奇张望的杂役水手,转身径直走向艉楼侧后方一个不起眼的小舱门。
林海迟疑了一下。跟一个身份不明的女医生进入相对私密的艉楼区域?这可能会带来更多麻烦。但他也知道,这是一个机会——一个或许能获得更多信息,甚至稍微改善处境的契机。而且,航行安全关乎船上每一个人,包括他自己。
他看了一眼不远处一个正在假装整理绳索、实则竖着耳朵偷听的海盗——那是黑牙的一个眼线。他知道,自己这一去,必然会被报告给黑牙。但此刻,似乎没有更好的选择。
他跟上艾莉西亚的脚步。
小舱门后是一条狭窄的走廊,连接着几个小舱室。艾莉西亚打开其中一扇门,里面是一个狭小但异常整洁的空间。与其说是船舱,不如说是一个小型的工作间兼书房。一面墙是嵌入的书架,摆满了皮面或亚麻布装订的书籍、卷轴和航海日志。另一面墙挂着几张海图,有些已经泛黄,有些则相对新,上面用细线标注着复杂的航线和各种符号。一张固定在墙边的小桌子上,摆放着更多的书写工具、绘图仪器、一个精致的沙漏,还有一盏点燃的、带玻璃罩的鲸油灯,将室内照得明亮而温暖。空气里弥漫着羊皮纸、墨水、干燥草药和一丝淡淡女性馨香的味道,与底舱的恶臭形成天壤之别。
这里就是艾莉西亚在船上的避风港,也是她作为导航员和医生的知识核心。
艾莉西亚反手关上门,将那张险些丢失的纸页小心地放回桌上一个摊开的厚重日志本里。然后她转过身,背
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