识顺着这些“锈蚀丝线”逆流而上,小心翼翼地避开那些已经活跃的“锈蚀节点”(即被污染的“缝隙”),如同在布满陷阱的迷宫中穿行。他能感觉到一股强大的吸力,似乎在某个极深的点,有一个“核心”在牵引着所有“锈蚀”的力量。
就在他即将触及那“核心”的模糊轮廓时,一股截然不同的“味道”猛地撞入他的感知。
那是一种……被刻意隐藏、却又无法完全抹去的“味道”。它带着一种古老、沧桑、甚至有些悲凉的气息,与“锈蚀”的冰冷贪婪截然不同。这“味道”的源头,正是巴刀鱼在“百味墟”最后时刻,从饕餮护法消散时捕捉到的一丝极其微弱的残留——那与“锈锁吊坠”同源的气息!
这丝气息如同一根细若游丝的银线,在遍布“锈蚀”的网络中,指向一个意想不到的方向——城市最边缘,一片早已废弃的、被称作“旧味坊”的老工业区。
“旧味坊?”巴刀鱼的意识一震。那里曾是城市食品加工业的中心,无数老字号的源头,但几十年前因一场大火和污染事件被彻底废弃,成了城市的伤疤和遗忘之地。为何“锈锁”的气息会指向那里?
更关键的是,这丝“味道”虽然与“锈锁”同源,却蕴含着一种……“净化”的渴望?或者说,是一种被强行扭曲的“净化之力”残留?
巴刀鱼心中掀起惊涛骇浪。一个大胆的猜想在他脑海中成形:难道“锈锁吊坠”本身,并非纯粹的邪恶之物?它与“味冢遗香”一样,都源于某种古老的、与“味道”本源相关的力量,只是被不同的人、以不同的方式利用和扭曲了?那个金丝眼镜男,究竟是谁?他为何要如此大费周章地污染“味之缝隙”?
他来不及深究,因为那股牵引“核心”的吸力越来越强,几乎要将他的意识撕扯过去。他知道,一旦被那“核心”捕获,后果不堪设想。
“必须留下标记!”巴刀鱼强压下探知“核心”的冲动,将一丝极其微弱的“心火”本源,附着在那丝指向“旧味坊”的“锈锁同源气息”上,如同在汹涌的河流中放下了一个微小的浮标。这丝“心火”不会被轻易发现,却能成为他日后追寻真相的线索。
做完这一切,他果断切断意识连接,猛地睁开双眼,大口喘息。额头上布满了细密的汗珠,脸色也有些苍白。刚才那短暂的“深潜”,对心神的消耗远超想象。
他立刻取出通讯玄符,尝试联系酸菜汤和娃娃鱼。
“酸菜汤,你那边情况如何?”
“巴哥!”
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