“舆图无此山。”
“舆图无，人心有。”老人眼底泛起奇异光芒，“此山名‘望阙’，在蓟州北三十里，山顶有唐时观星台遗址。若在此处设测，可校二十八宿距度三百年之积差。”
鸡鸣时分，新图已成。银河在绢上流转，竟与运河、长江、黄河脉络暗合。杜蘅忽以朱笔在图卷空白处题下十年前那联诗的后半：
不期交淡水，赏识成忘年。
卷三诗舟梦帆
寒灯在扬州住下了。白日他在杜蘅书肆隔壁租了间临水阁楼，夜间则随老人学浑天仪制。阁楼西窗正对运河最阔处，千帆过时，他常想起杜蘅那句话：
“运河是条卧着的诗。漕船是韵脚，榷关税吏是平仄，两岸饿殍是诗中的暗隙。”
某日黄昏，寒灯见一艘奇特画舫驶过。那船通体紫绫为幔，窗棂竟嵌着西洋玻璃，舱中隐约有女子抚琴。最奇的是船头悬着盏六角宫灯，每面绢上绘着星宿，其中一面正是他星图中的“尾火虎”。
“那是‘紫绡阁’的画舫。”杜蘅不知何时立在身后，“船主苏琬，原是淮安名妓，三年前赎身南下，专在运河上接引遭难的读书人。”
“接引？”
“东林遗孤，复社逃徒，被锦衣卫追捕的言官……她的画舫如诺亚方舟，渡人不过夜，黎明即散。”老人声音低下去，“她也看星。曾说若见紫微垣有赤气贯索，便是该出航的信号。”
当夜寒灯无法入眠。他推开北窗，见那艘紫绫画舫泊在廿四桥下，灯影倒映水中，竟与银河连成一片。忽然琴音飘来，弹的是早已失传的《璇玑玉衡操》。他鬼使神差地抱起新制的水运浑天仪模型，踏着月光走向画舫。
苏琬在舱中煮茶。她已不年轻，眼角有细纹如星图上的经纬线，但一双手抚在琴上时，整个运河都静了。
“先生星图画得好，只是漏了最关键一处。”她第一句话便让寒灯心惊。
“请指教。”
“星图是天的言语，运河是地的言语，先生可听过人的言语？”她推开船窗，夜风涌入，吹动满舱书卷，“这运河上每夜都有哭声。临清段决堤淹死的纤夫，邵伯湖上遇匪的书生，淮安钞关被税吏逼投水的寡妇……这些哭声该在星图上何处标注？”
寒灯默然。苏琬却笑了，点染丹蔻的指尖划过他掌中浑天仪：“所以我说先生漏了一处——该在北斗杓口添一颗‘哭星’，光芒暗弱，三十年一现，主人间大悲。”
那夜他们谈到
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