闪电劈开天幕时,殷红的雨珠正砸在明伦堂的琉璃瓦上。同治三年秋,岭南书院的山长陈汝言搁下批注朱笔,望向窗外那片被染作赭色的芭蕉叶。奔雷自翠渚江面滚来,震得案头那册《昭明文选》簌簌翻页,停在一首墨迹尚新的和词上。
“双双燕……”他枯瘦的手指抚过纸笺,忽然剧烈咳嗽起来。血沫溅在“挽霞袖、梅开香妩”那句旁,晕成凄艳的梅花。
一残卷
2025年深秋,故宫文物医院。林遇青戴着放大镜,镊尖在泛紫的绢本上移动分毫。这是一批岭南民间捐赠的杂项,登记卡潦草地写着“清中期绢本词稿,作者佚名”。可当她用纤维灯侧照时,却照见了夹层——极薄的宣纸被精心裱在两重绢素之间,墨迹透过百余年时光,浮出惊心的鲜亮。
“昨朝学府,寒窗苦,秋游未成新侣……”是工笔小楷。
她继续剥离,第二重绢本显现时,实验室的白炽灯忽然闪烁。闪电?天气预报并未提及。但窗外确凿传来闷雷,雨水泼在玻璃上,竟泛着诡异的淡红色。林遇青揉了揉眼,以为是显微镜用久了产生的幻觉。
直到她看清夹层最深处那行朱砂批注:
“同治三年九月廿七,雷雨竟日,江水赤。余大限将至,封此卷于明伦堂东壁。后世君子得之,须知‘双双燕’非词牌,乃钥也。——岭南书院末任山长陈汝言绝笔”
“钥?”她低声重复,指尖触到绢本边缘异样的厚度。用解剖刀轻轻挑开,一枚紫晶打磨的燕形坠落在灯下,燕尾处镌着微若蚊睫的八字:“红雨为信,翠渚相逢”。
二明伦堂
陈汝言封好最后一块砖时,咳血已染红衣襟。书院早空了,月前巡抚衙门一纸文书,以“倡奇技淫巧、惑乱士子”为由查封了这所百年学府。其实真正的原因是明伦堂地下那间密室——里面没有淫巧,只有他从西洋商人处换来的浑天仪、自鸣钟,以及一整套泰西炼金术典籍。
“山长,快走吧。”书童阿拙背着包袱,怀里还抱着那盆将死的绿萼梅,“官府的人已在渡口了。”
“你带着梅走。”陈汝言将紫晶燕放入阿拙手心,“去香山县找约翰先生,他认得此物。记住,三十年后必有人持另一燕来寻,届时可将地宫之物相托。”
“三十年后?何人?”
“不知。”陈汝言望向窗外血雨,“昨夜梦中有女,立于光怪陆离之室,持发亮铜镜照此绢本。她颈间佩的,正是另一只燕。”
阿拙还要再问
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