原来如此!祖父非叛臣,父亲非罪人,我亦非前朝余孽。而沈瑶,从一开始就是来保护我的。
我忽然想起什么,急翻手札。果然,其中一页记载:
"今日收到指挥使密令,命我监视陈默之,实为保护。陈阁老乃忠臣,其孙不可有失。然此事机密,不可泄露。"
我苦笑连连。沈瑶至死都在保护我,甚至不惜以命相护。
第五章真相大白
次日清晨,我携沈瑶遗物至府衙,求见李大人。
"大人,沈瑶手札中言,我祖父乃本朝密探,非前朝余孽。此事当真?"
李大人沉吟片刻,点头道:"确有其事。陈阁老忠义无双,今上常念其功。然前朝余孽未清,不便公开平反。你父流放,实为保护。今边疆已定,你父不日将归。"
我跪地叩首:"求大人告知,沈瑶葬于何处?"
李大人叹道:"锦衣卫密探,死后不得立碑。然她临终前,托我将一物交予你。"
他从袖中取出一枚玉佩,上刻"瑶"字。
"此乃她贴身之物。她言,若你问起,便告诉你:'瑶寄庐中,有她一缕魂魄,永伴君侧。'"
我接过玉佩,泪如雨下。
第六章瑶寄遗梦
回到瑶寄庐,我将玉佩置于案上,焚香祭拜。
忽觉一阵清风拂过,案上信笺无风自动。我定睛看去,最上一封信的背面,竟有字迹显现:
"子言:若你读至此,瑶心甚慰。瑶有一事未言:瑶非病死,亦非问斩,乃自尽。指挥使念旧情,允瑶自尽全尸。瑶死后,魂魄附于此玉佩中,可伴君一年。一年后,魂飞魄散。瑶不求君记挂,只愿君平安喜乐。瑶绝笔。"
我大惊,急唤:"琼枝!琼枝!"
无人应答。
我持玉佩,泣不成声:"你为何如此傻?为何不告诉我真相?为何要自尽?"
玉佩微温,似有回应。
第七章梦醒时分
此后一年,我日日与玉佩相伴。每有疑难,焚香问之,玉佩或温或凉,似有回应。
一年后的冬至夜,我设宴于瑶寄庐,祭奠沈瑶。
酒过三巡,忽闻玉佩碎裂之声。急视之,玉佩已裂为两半,一缕青烟袅袅升起,化作沈瑶模样。
"子言,一年期满,瑶该走了。"她浅笑盈盈,一如初见。
我伸手欲握,却穿体而过。
"琼枝!不要走!"
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