地望族,不知此处百姓生活如何?”
苏慕言心中一凛,瞬间明白了沈砚的用意。他连忙正色道:“帝上放心,苏家世代镇守寒江城,向来以庇护百姓为己任。城中商户公平交易,修士从不欺压凡人,百姓安居乐业,绝无鱼肉乡里之事。”
说话间,远处传来一阵苍老而洪亮的笑声:“沈帝上驾临寒江城,老夫有失远迎,恕罪恕罪!”
众人循声望去,只见一位白发老者拄着拐杖,在数位苏家高层的簇拥下缓步走来。老者虽看似年迈,周身却散发着半步大乘期的强悍威压,气息沉凝如渊,正是苏家老祖苏振南。
苏振南走到沈砚面前,目光中满是敬畏与激动,深深躬身:“老夫苏振南,见过沈帝上。此前曾国藩那恶贼横行黄元洲,大乘后期的修为让我等望而生畏,只能忍气吞声,不敢与其正面抗衡。如今帝上为民除害,斩杀此獠,真是大快人心!”
沈砚微微颔首,感受到苏振南身上并无恶意,反而透着一股真诚的感激。他神识悄然扩散,覆盖整个寒江城,城中百姓的欢声笑语、修士的平和气息尽收眼底,确实如苏慕言所言,一派安居乐业之景。
“苏老祖客气了。”沈砚语气平和,“铲除恶贼,本就是分内之事。既然苏家善待百姓,我自然不会为难。”
苏振南闻言,心中悬着的巨石轰然落地。他早已听闻沈砚的行事准则,若城池势力欺压百姓,便会毫不留情地将其覆灭,收刮财物。如今得到沈砚的认可,无疑是保住了苏家的根基。
“帝上大仁大义!”苏振南连忙说道,“寒江城已备下薄宴,还请帝上赏光,让苏家略尽地主之谊。”
沈砚本想即刻启程,但见苏家诚意满满,且寒江城百姓对他亦是热情高涨,沿街两侧早已挤满了围观的人群,纷纷想要一睹这位传奇帝上的风采,便点头应允:“也好。”
接下来的几日,沈砚在寒江城受到了最高规格的款待。苏家将珍藏的灵酒、灵果尽数取出,苏慕言与苏振南轮流作陪,席间详细讲述了黄元洲各城的局势,以及玄元洲的相关情况。
沈砚也从苏振南与苏慕言口中得知,除了寒江城苏家,落霞城的凤家亦是黄元洲的老牌望族。凤家家主凤栖梧修为深不可测,已是合体境大圆满,老祖凤天翔更是半步大乘期的顶尖强者,只是此前碍于曾国藩(凌伯涵)大乘后期的恐怖实力,凤家与苏家一样,常年受其欺压,敢怒而不敢言。
临行之际,苏振南亲自取出一枚雕琢精致的储物戒,双手奉上,语气恭
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