人背上行囊,沿着隐秘小径向“鬼见愁”峡谷进发。
越靠近峡谷,周围的植被越稀疏,取而代之的是嶙峋的怪石和裸露的岩层。空气中开始弥漫着一股淡淡的甜腥味,那是瘴气的前兆。沈清鸢立刻让大家服下第一粒避瘴丹,药力化开,甜腥味带来的轻微晕眩感很快消失。
峡谷入口像一张巨兽的嘴,黑漆漆的,深不见底。秦九真点燃了驱兽草药包,草药燃烧产生的青烟带着辛辣的气味,果然,周围草丛中窸窸窣窣的声音迅速远去,一些夜行的野兽被烟味驱赶开了。
“跟紧我。”楼望和打头,透玉瞳全力运转,在黑暗中视物如白昼。他能看到峡谷内的地形——乱石遍地,暗流潜伏,还有几处天然的陷阱,稍不留神就会摔下去。
三人小心翼翼地前行。峡谷内部比想象中更复杂,岔路极多,有些是天然形成的,有些则像是人工开凿后又废弃的矿道。楼望和依靠透玉瞳的感知,选择了一条能量流动相对平稳的路线。
走了约莫半个时辰,前方忽然传来水声。
不是溪流的声音,而是瀑布。转过一个弯,眼前豁然开朗——峡谷深处竟有一个隐蔽的水潭,水潭上方是一道不大的瀑布,月光从峡谷缝隙洒下来,照在水面上,波光粼粼。
水潭边,散落着一些东西。
不是自然之物,而是人工制品——破碎的陶罐,生锈的工具,还有几块刻着文字的玉片。
沈清鸢捡起一块玉片,借着月光仔细辨认,脸色微变:“这是...上古玉族的祭祀用品。上面刻的是祭祀水神的祷文。”
楼望和蹲下身,看着那些破碎的陶罐。透玉瞳穿透陶罐的碎片,看到了内部残留的痕迹——不是食物或水,而是一种黑色的、已经干涸的液体,散发着淡淡的血腥味。
“血祭。”他沉声道,“这里曾是上古玉族的祭祀场所。他们用水潭和瀑布作为媒介,祭祀水神,祈求玉脉丰饶。”
秦九真打了个寒颤:“用活人血祭?”
“很可能。”沈清鸢指向水潭深处,“你们看那里。”
透玉瞳望去,楼望和倒吸一口凉气——水潭底部,密密麻麻堆满了白骨。不是野兽的骨头,而是人骨,至少上百具。白骨已经玉化,在月光下泛着诡异的白光。
“这就是代价。”楼望和轻声说,“上古玉族为了玉脉的丰饶,付出了人命的代价。后来玉脉枯竭,恐怕也和这种残忍的祭祀有关。”
气氛凝重起来。三人站在水潭边,望着潭底的
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