民国十四年的夏天，上海像只被晒得发烫的铜炉，连穿堂风都裹着黏腻的热气。王瑾瑶提着竹编提篮走在南京路时，绸缎旗袍的下摆已被汗湿了大半，贴在腿上有些发痒。提篮里是给在洋行做事的表哥带的绿豆汤，瓷罐外裹着浸了凉水的蓝布，还冒着丝丝凉气，与街上蒸腾的暑气形成鲜明对比。
这日是礼拜六，街上比往常更热闹些。黄包车夫挽着袖子在路边招揽生意，车把手上挂着的铜铃偶尔叮当作响；绸缎庄的伙计站在门口，手里摇着大蒲扇，高声吆喝着新到的杭绸；几个穿学生装的青年挎着布包匆匆走过，嘴里低声议论着什么，眉宇间带着几分激昂。瑾瑶原本是不愿在这样的大热天出门的，但母亲说表哥近来为了洋行的事劳心，让她送些解暑的汤水去，她想着也能顺便看看街上的光景，便应了下来。
她刚走到浙江路口，就听见前方传来一阵嘈杂的呼喊声，起初像是集市上的喧闹，渐渐却染上了不同寻常的激烈。“打倒帝国主义！”“还我同胞命来！”的口号声此起彼伏，像闷雷似的滚过街道。瑾瑶停下脚步，有些茫然地朝声音传来的方向望去，只见不远处的老闸捕房门口，聚集了黑压压的人群，各色旗帜在人群上方挥舞，像是一片涌动的浪潮。
她曾在父亲的书房里见过《申报》上关于日商纱厂工人罢工的报道，知道近来工人们为了反对资本家压迫、争取正当权益，已经罢了好些日子的工。只是她从未想过，这场罢工竟会演变成街头这般声势浩大的抗议。好奇心驱使着她往前挪了几步，提篮里的绿豆汤晃出几滴，落在滚烫的石板路上，瞬间就没了踪影。
人群还在不断聚集，有工人模样的汉子赤着膊，额头上青筋暴起，高声控诉着日商的暴行；有穿长衫的教员站在石阶上，手里拿着传单，一边分发一边慷慨陈词；还有些像她一样的路人，停下脚步围在周围，脸上满是关切与愤慨。瑾瑶站在人群外围，能清晰地听到教员的声音：“同胞们！日商纱厂打死我们的工人，还妄图压制我们的反抗！这是对我们中国人的践踏，是对我们民族尊严的侮辱！我们绝不能容忍！”
就在这时，一阵刺耳的警笛声划破长空，几辆黑色的巡捕车呼啸而来，停在捕房门口。穿着藏青色制服、戴着大盖帽的巡捕们从车上跳下来，手里握着木棍和长枪，迅速在人群前排成一列，冰冷的枪口对准了手无寸铁的民众。瑾瑶的心猛地一紧，下意识地往后退了半步，手心瞬间冒出了冷汗。
“散开！都给我散开！”一个高个子巡捕用生硬的中文吼道，手里
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